VOYAGE A LA FLORIDE. 181 



en lac s'est trouvée de suite en communication directe avec 

 quelque autre étendue d'eau assez considérable. 



A la station de Baldwin, où la route que nous suivons 

 se bifurque en un embranchement condisant à Fernandina, 

 sur l'Océan, plusieurs nouveaux voj^ageurs nous arrivent 

 dans les chars; nous remarquons surtout un certain vieillard 

 à dos un peu courbé, j)ortant une chaîne d'or par dessus 

 son habit: un jeune abbé, avec le collet romain, le suivait. 

 Ne serait-ce point là un évêque avec son secrétaire, nous 

 disions-nous à nous-même, lorsque notre dame Espagnole 

 vint nous dire que c'était Mgr. Vérot, lui-même. Nous nous 

 faisons connaître du prélat et nous lions conversation avec 

 lui jusqu'à Jacksonville, où il se rendait aussi, et qui n'était 

 qu'à 20 milles. Il nous présente son secrétaire, qui était 

 un tout jeune abbé Piémontais, du nom de Spandonari, tout 

 nouvellement arrivé d'Italie. Nous avons peine à nous en- 

 tretenir avec ce dernier, car il ne sait que quelques mots 

 d'anglais et ignore presque complètement le français, 

 l'Italien étant à peu près la seule langue dont il sait faire 

 usage. 



Arrivés à Jacksonville, Mgr. nous invite à le suivre au 

 presbytère. Nous ne connaissions que de nom M. G-aboury, 

 le curé de Jacksonville, mais nous étions sûr qu'en sa qua- 

 lité de Canadien, il nous offrirait avec plaisir cette hos- 

 pitalité que le clergé du Canada pratique partout, d'une 

 façon si fraternelle et si bien en rapport avec la vie sacer- 

 dotale ; cependant nous crûmes devoir décliner l'offre, 

 sachant que ce brave missionnaire, qui était à l'étroit pour 

 le logement, serait assez embarassé pour accomoder l'évê- 

 que et son secrétaire. 



Nous avions bien jugé notre compatriote, car ce matin, 

 après la célébration de notre messe, il ne voulut plus nous 

 permettre de retourner à l'hôtel. M. le curé chanta lui- 

 même la grand'messe, et Mgr. donna le sermon que nous 

 trouvâmes un peu long, pour l'çspèce d'étuve dans laquelle 

 nous nous trouvions encaissés. Il faut savoir que Jackson- 

 ville a été fort maltraitée pendant la dernière guerre, étant 

 tantôt occupée parlesfédérauxet tantôt par les séces.sionistes 



