VOYAGE A LA FLORIDE. 185 



A BORD DU Steamer Catherine Whiting, en route de 

 Savannah a New-Yoek, 13 Juin, 1871. 



La mer. — A bord du Nick-King. — Les cousins. — Palmiers. — Pêche; crabes 

 pour appas. — Un Requin — Poisson.s volants. — Fernandina. — Oi- 

 seaux; Alligators.^ — Brunswick, — Savannah. — La Pangonia inci.-u- 

 ralis. — Pêche; un Goryphène. — Les démocrates ; Grant. — L'anne- 

 xion du Canada. — L^n commencement de tempête. — Arrivée à New- 

 York. 



Nous tenions à goûter de la navigation océanique, et, 

 après quatre jours seulement, nous en sommes déjà rassasié. 

 L'immense étendue de la plaine liquide qui ne présente de 

 tous côtés qu'un horizon qui se confond avec le ciel ; le peu 

 d'étendue du vaisseau qui nous porte, relativement aux 

 éléments sans fins qui l'environnent ; la route qu'il se trace, 

 en apparence d'une manière si aisée, sur l'abîme sans fond 

 sur lequel il est suspendu; ces vagues menaçantes qui, 

 prêtes à l'engloutir, s'abaissent devant sa nef ou lui livre 

 passage à travers leurs flancs ; ces éclairs dans le lointain, 

 qui après avoir sillonné la nue vont se perdre dans l'onde, 

 sans qu'on entende souvent les tonnerres qui les accompa- 

 gnent ; oui ! la mer, avec son calme^ ses tempêtes, son iso- 

 lement, ses voix particulières, ses écumes, ses courants, ses 

 poissons, ses oiseaux, etc., etc., et surtout son immensité qui 

 semble ne reconnaître d'autres bornes que le firjnament, a 

 quelque chose d'impressionnant, d'émouvant, pour celui qui 

 la voit pour la première fois ; on se plaît à considérer l'immen- 

 sité qui se déploie devant soi ; on aime à se recuillir, à rêver, 

 en face de ces objets sans limites connues qui' nous envi- 

 ronnent ; mais après quelques jours, si les quelques vari- 

 antes qu'elle présente ont eu occasion de se montrer, la mer 

 n'offre plus qu'une ennuyeuse monotonie ; elle sera aujour- 

 d'hui ce qu'elle était hier ou le jour d'avant ; le XQut vindra 

 de l'Est ou de l'Ouest, il sera plus ou moins fort, le Soleil 

 s'enfoncera dans l'eau ou se cachera derrière des nuages, le 

 calme succédera à l'agitation, et l'agitation au calme, et ce 

 sera toujours à recommencer. Sans être insensible au 

 grandiose, au sublime parfois, de ces scènes de la mer, nous 

 avouons n'être pas assez poète pour soutenir notre enthou- 



