VOYAGE A LA FLORIDE. 223 



VOUS égaler, vous méprisent avant tout? que vous êtes de 

 lait leurs t^erviteurs ? qu'ils ne vous accordent de considé- 

 ration qu'autant que vous leur permettez de vous exploiter 

 et de s enrichir de votre travail ? TeiU'Z ! avouez avec moi 

 qu'il vaut bieu mieux porter des habits grossiers, mais avoir 

 du û'rain au o-rcnier et da lard au s» loir, que d'étaler de 

 riches étotios sar son dos, et f^e constituer les serviteurs d'é- 

 d'étrang'ers [>our se les procurer. Et vous n'avez pas oublié 

 que si parfais; le pain du pauvre colon est rude et iioir, il a 

 pour le digérer uu estomac activé par l'air pur et salubro 

 qu'il respire sans cesse et par la satisfaction qu'il éprouve 

 de pouvoir suilire aux besoins de sa famille, tout en demeu- 

 rant au milieu des siens, en conservant en paix ses prati- 

 ques de religion, ces coutumes et ces usages d^- la patrie, 

 qui sont si chers à tous ceux qui ont- tant soit peu de patrie 

 tisme ou cœur? 



Nos Canadiens parurent ébranlés de la force de ces rai- 

 sons et n'osèrent entreprendre de les réfuter; ils n'eurent 

 * pas non plus le courage d'en reconnaître la justesse et 

 d'avancer qu'ils avaient fait fausse route ; mais il ne nous 

 fut pas difficile de voir par l'air soucieux que leur inspiré 

 rent ces réflexions, qu'ils y donnaient comme malgré eux 

 leur assentiment. 



Et la religion, continuâmes-nous, comment la pratiquez- 

 vous?— Oh! pour la religion, dit l'un, nous avons tout ce 

 qu'il nous faut ici ; nous avons notre église, avec un prêtre 

 et toutes les choses nécessaires à l'exercice du culte. La 

 religion, dit un autre, celui qui en a peut la pratique par- 

 tout. Bah ! la religion dit un troisième, qui ignorait que 

 nous fussions prêtre, les Américains s'en passent bien, et nous 

 pouvons nous en passer comme eux. — Mon ami, dîmes-nous 

 à ce dernier, je vois que le séjour des Etats a déjà produit 

 ses fruits chez vous ; suffit : vivez en chien, et vous irez cher- 

 cher leur paradis. C'est vrai, poursuivimes-nous en nous 

 s'adressant aux autres, que celui qui le veut peut pratiquer 

 sa religion partout, mais vous avouerez qu'au milieu des 

 mauvais exemples et des scandales, la chose est bien plus 

 difficile qu'ailleurs. Si au Canada, parmi de parents chré- 



