LES BORDS DK LA MER. 249 



en 3 ou 4 jours lorsque le temps est favorable. Mais il faut 

 la suveiller constamment ; arrive-t-il un orage, ou seulement 

 le serein de la nuit, il faut la mettre en piles, pour la mettre 

 à l'abri, car Thumidité lui nuit sérieusement. La morue 

 qui a été exposée à la pluie, prend une couleur jaunâtre et 

 perd considérablement de son goût, et conséquemment de 

 sa valeur sur le marché. 



La morue que nous avons vue dans les berges était 

 toute d'une belle grosseur ; quelques unes même dépas- 

 saient la taille commune, et pouvaient peser de 25 à 30 lbs. 

 Les pêcheurs nous dirent que dans l'automne, lorsqu'ils 

 pèchent sur le banc de Miscou, ils en prennent quelquefois 

 qui pèsent jusqu'à 80 lbs. 



La morue se vend ici aux bourgeois $2.25 la draft, ce 

 qui donnerait d'assez bonnes journées, lorsque deux hommes 

 en prennent de 10 à 12 drafts; cependant il faut déduire le 

 coût et l'entretient de la barque, des hlets, des lignes &c. 

 Mais il se trouve peu de pêcheurs qui peuvent ainsi pêcher 

 à leur compte, presque tous sont endettés envers les four- 

 nisseurs, ou payent des loyers pour les appareils. Les MM. 

 Robin n'ont pas moins de 100 berges à Percé qu'ils font 

 conduire à leur compte par des hommes à gages, et presque 

 tous les habitants de l'endroit sont leurs débiteurs, ou plutôt 

 leurs serfs, car ils les mènent et les taillent à discrétion. 

 Ils fournissent aux pêcheurs les provisions, les marchandises, 

 les appareils &c. à leur besoin, mais aux prix qu'ils veulent, 

 et ne leur payent la morue que ce qu'ils veulent aussi. Le 

 temps de la pesée est-il arrivé, les commis s'en vont dans 

 les hangars, classilient les qualités du poisson comme ils le 

 jugent convenable, et le font transporter chez eux, sans que 

 souvent le pêcheur qui est au large, ait même connaissance 

 de la chose. Après la saison de pêche, on se contentera 

 souvent de dire au pêcheur que sa dette n'a pas diminuée, 

 qu'il doit encore beaucoup, sans lui en faire souvent con- 

 naître le montant exact. Et quelquefois après des 6, 7 et 8 

 années écoulées ainsi, on viendra lui dire qu'il lui faut passer 

 un acte de cession de sa propriété, parce que sa dette est 

 trop élevée pour qu'il puisse jamais la payer. La chose, 



