INTELLIGENCE DES ANIMAUX. 255 



prévision des conséquences de l'acte opéré, en même temps 

 qu'entente entre les acteurs pour obtenir la fin désirée. Ces 

 faits dénotent en un mot, que si chez les animaux il ne peut 

 y avoir un véritable raisonnement ou une comparaison 

 d'idées abstraites pour en tirer des conséquences, il s'y ren- 

 contre toutefois une faculté de comparer les faits matériels, 

 de manière à pouvoir en déduire certains résultats. Un Mr. 

 Joncas, de St. Romuald (Lévis), nous raconta, ces jours 

 derniers, un fait bien intéressant de ce genre, dont il avait 

 pu être témoin oculaire, lui-même. 



S'apercevant que les œufs disparaissaient souvent des 

 nids de ses poules avant qu'il eût le temps d'aller les re- 

 cueillir, il se décida à faire le guet pour surprendre les 

 voleurs. Une fente lui livrant 'une vue parfaite de l'endroit 

 de son hangar ou pondaient ses poules, sans qu'on pût re- 

 connaître sa présence, il s'y plaça en embuscade, au mo- 

 ment où avaient lieu d'ordinaire l'enlèvement des œufs. Il 

 ne fut pas longtems à attendre avant que les maraudeurs 

 se montrassent. A sa grande surprise, il n'y reconnut ni 

 nécessiteux du voisinage, que le besoin auraient forcés à 

 violer les règles de l'honnêteté ; ni des trafiquants trop peu 

 scrupuleux pour faire fructifier leur négoce ; mais bien des 

 gourmets de la gent rate, ne paraissant pas plus sou- 

 cieux des titres leur donnant droit aux revenus du pou- 

 lailler que de ceux en vertu desquels ils avaient établi leur 

 domicile dans l'entre-sol de ce hangar. Mais si ce sont là 

 les voleurs, se disait le guetteur en lui-même, comment 

 peuvent-ils s'y prendre pour faire disparaître toute trace de 

 leurs festins, car ils ne peuvent pas sans doute transporter 

 ces œufs dans leurs demeures? Cette difficulté ne pouvait 

 nullement embarrasser maître raton, car il était depuis 

 longtemps rompu aux manœuvres de ce genre. Notre 

 homme ne tarda pas à en avoir la preuve. 



Un des plus hardis de la bande pénètre donc dans un 

 un nid et en fait sortir un œuf. Le saisissant aussitôt entre 

 ses pattes antérieures, il se retourne sur le dos, et se cons- 

 titue en véritable véhicule, que ses compagnons s'empres- 

 sent de traîner en le tirant par les pattes, tout en marchant 



