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falaises des rivages, les tranchées et excavations pour che- 

 mins de 1er &c. sont les champs les plus appropriés à ses 

 investigations. Mais nous verrons aussi plus loin que les 

 roches qui composent la croûte du globe ont été, en bien 

 des endroits, tellement bouleversées, que les plus intérieures 

 vsont venues à la surface, à la lumière, et qu'on a pu les 

 examiner, les étudier, les mesurer, sans être obligé de des" 

 cendre dans les entrailles de la terre. 



Ou donne en Gréologie le nom de roches aux substances 

 minérales, simples ou mélangées, qui entrent essentielle^ 

 ment dans la composition de Fécorce du globe et qui y 

 forment des masses assez considérables pour être considé- 

 rées comme partie constituante de cette écorce. Ainsi le 

 nom de roches n'implique nullement ici l'idée d'un corps 

 dur et pierreux; le sable, l'argile, le charbon etc., sont qua- 

 lifiés de roches, toutes les fois qu'ils forment de grandes 

 masses. 



On distingue quatre espèces de roches : 1° les roches 

 aqueuses ou neptuniennes ; 2° les roches ignées ou pluto 

 niques ; 3° les roches volcaniques, et 4° les roches méta- 

 morphiques. 



1° Roches aqueuses. Tous les matériaux qui forment, 

 la croûte de la terre ne sont pas amoncelés pêle-mêle, mais 

 sont disposés d'après des signes certains dans un arrange- 

 ment systématique. Si nous descendons dans une carrière, 

 par exemple, nous voyons d'abord un lit de calcaire, puis 

 au-dessus une couche de gravier, et encore plus haut une 

 couche de glaise peut-être etc. Le calcaire souvent n'est 

 pas une masse compacte, mais est formé de différents lits 

 comme les assises d'une maçonnerie dans un mur. Or il est 

 à présent constaté qu'une grande partie de la croûte ter- 

 restre est formée de ces lits ou strates, comme les appellent 

 les géologistes. Ces strates se composent de diverses sub- 

 stances, telles que glaise, craie, sable, chaux, silice, charbon 

 etc., et présentent partout les mêmes apparences.. On 

 donne à ces stratifications le nom de roches aqueuses, par ce 

 qu'on tient qu'elles ont été formées sous l'eau. 



