GALLINACÉS, 325 



51 aient chcrcher autrefois dans nos forêts ? On serait tenté 

 de le croire. 



La Tourte niche dans les arbres, ne composant son nid 

 que de qii niques petites branches disposées avec peu de 

 soin. Elle pond 2 œufs blancs. La Tourte nous fournit un 

 met do table justement estimé. 



II. Pam. des GALLINACES. Gallince 



Bec fort, ordinairement plus court que la tête, à base 

 généralement couverte de plumes. Pattes longues ; le doigt 

 postérieur court et plus som'eut au dessus du plan des 

 trois autres. Doigts réunis à la base par une membrane. 



Les Gallinacés proprement dits ont tous le corps 

 robuste, le port lourd, et les ailes courtes, ce qui leur in- 

 terdit un vol rapide et soutenu. Ils grattent la terre à la 

 recherche de graines, de vers, et de petits cailloux qui 

 servent à la trituration des aliments dans leur gésier. Lors- 

 qu'ils boivent, ils relèv^ent la tête après chaque gorgée. 

 Ils se plaisent souvent, surtout au printemps, à se rouler 

 dans la poussière, atin d'en introduire entre leur plumes, 

 pour se protéger contre la vermine qu'ils portent. Les 

 petits naissent couverts d'un épais duvet, et courent 

 aussitôt à la suite de leur mère* Celles-ci pondent un grand 

 nombre d'œufs, et se chargent seules de la construction du 

 nid et de l'éducation des petits, qu'elles couvrent de leurs 

 ailes pour les soustraire au foid et à l'humidité. Elles ne 

 forment pas de couples constants avec les mâles, comme 

 les Colombides. Les mâles des Grallinacés différent grande- 

 ment de leurs femelles, tant dans les couleurs que dans la 

 taille. 



Les Grallinacés sont tous recherchés pour leur chair 

 comme mets de table. 



Les Grallinacées, en y comprenant les espèces domes- 

 tiques, se partagent en 2 sous-familles, les Phasianides et 

 les Tétkaonides. 



Tarses nus ; narrines découvertes. Tête nue, du moins 



en partie. , Phasianides. 



Tarses emplumés. Narrines cachées par des plumes. 



Tête couverte de plumes. Taille moyenne TéteaoiNides. 



