338 LE NATURALISTE CANADIEN. 



se retire dans sa retraite, pour se soustraire aux accidents 

 qui pourraient lui survenir alors. 



Ces mues sont au nombre de 5 la première année, de 

 3 la 2e, de 2 à la Se, et seulement d'une le reste de sa vie. 

 L'Ecrevisse met 5 années à parvenir à sa grosseur normale ,' 

 et on croit qu'elle vit de 15 à 20 ans ; quelques uns ont 

 même prétendu que sa vie pouvait se prolong-er jusqu'à 40 

 ou 50 ans ; mais la chose paraît encore douteuse. 



L'Ecrevisse est un animal à habitudes nocturnes; c'est 

 pendant la nuit qu'elle exécute ses marches, qu'elle poursuit 

 ses chasses, et qu'elle se creuse sa retraite; et ce n'est pour 

 ainsi dire qu'accidentellement qu'on la surprend dans le 

 jour en dehors de son trou ou de sa cachette. Sa nourriture 

 ordinaire consiste en petits mollusques, larves aquatiques, 

 petits poissons et même des chairs, mammifères ou poissons, 

 en décomposition ; elle se nourrit aussi de végétaux, et 

 parait affectionner particulièrement l'ortie. 



Comme l'ours, la marmotte, etc., l'Ecrevisse s'astreint 

 à un jeûne absolu durant tout l'hiver. Chargée de ses œufs, 

 elle se retire à l'automne dans le trou qu'elle a creusé sous 

 la berge du ruisseau où elle séjourne, pour n'en sortir qu'au 

 printemps, aux approches de l'éclosion des œufs ; c'est-à-dire 

 que cette hibernation ne dure pas moins de 5 à 6 mois dans 

 nos climats. 



Ce sont particulièrement les eaux qui contiennent une 

 plus grande quantité de calcaire en dissolution, qui con- 

 viennent particulièrement à l'Ecrevisse, par ce qu'elle y 

 trouve les principes nécessaires au renouvellement de sa 

 carapace. Les ruisseaux qui serpentent dans les terrains tour- 

 beux, où il lui est facile de se creuser des galeries dans leurs 

 berges, sont les eaux où elle se plait davantage. ^ 



Une singulière faculté de l'Ecrevisse est de pouvoir 

 renouveler ses membres en tout ou en partie, lorsque par 

 quelque accident, elle a été mutilée. Lui enlève-t-on une 

 pince, elle reparaîtra à la nouvelle mue, seulement elle sera 

 un peu plus petite que sa pareille, par ce qu'elle se trouvera 

 à commencer sa croissance de quelques périodes en arrière. 

 Il en est de même pour des pattes en entier. 



