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Nous avons dit que les œufs, à leur sortie du corps de 

 la femelle, étaient fixés eu grappes aux appendices abdomi- 

 naux, pour y subir une espèce d'incubation. Ce n'est pas 

 toutefois, comme dans les oiseaux, où la chaleur des parents 

 devient nécessaire au développement de l'embryon, mais la 

 femelle Ecrevisse en les plaçant là, n'y cherche qu'un abri 

 et le moyen de les tenir toujours dans les conditions de ven- 

 tilation et de propreté nécessaires à leur développement. 



Des œufs détachés des femelles ont été placés dans des 

 conditions à peu près analogues, c'est-à-dire dans une situa- 

 tion de manière à pouvoir séjourner dans une eau sans cesse 

 renouvelée, et sont parvenus à l'éclosion. Mais déposés au 

 fond de l'eau, ou exposés à la lumière, ils ne tardent pas à 

 se couvrir de moisissure et à pourir. 



Aussitôt que la femelle est chargée de son précieux 

 fardeau, elle fuit la société même de ses compagnes, et se 

 retire dans la galerie souterraine qu'elle a eu la précaution 

 de se creuser, tant pour y passer son jeûne hibernal dans le 

 repos, que pour soustraire sa progéniture aux attaques des 

 Crevettes, des Dytisques, des Nèpes etc. qui s'en montrent 

 très friands. Enfoncée dans son trou, que les antennes 

 seules dépassent, les pinces tendues en avant, elle guette là 

 sa proie ; et malheur au têtard, aux Crevettes, aux larves de 

 Friganes, de Libellules etc. qui viennent en heurtant les 

 extrémités de ses antennes, défaire remarquer leur présence ; 

 ils sont aussitôt saisis, broyés par les fortes pinces et croqués 

 à belles dents. 



C'est dans les premiers jours de Juin ou vers la fin de Mai 

 que commence l'éclosion des œufs. Sortie de sa retraite 

 aux premières chaleurs du printemps, la mère Ecrevisse a 

 déjà pu se remettre de son long jeûne de l'hiver pour sup- 

 porter le travail de réclosion,car il est assez pénible pour elle, 

 ce travail. Sa queue, qui depuis le moment de la ponte s'est 

 recourbée sur les œufs, se redresse alors et s'étale ; appuyée 

 sur le sol par ses pattes antérieures, au moyen de celles de 

 la dernière paire, elle détache les œufs de ses appendices 

 abdominaux, et presque aussitôt les petits en sortent alertes 

 et agiles- Cependant ils se hâtent, après quelques évolu- 



