GÉOLOGIE. 343 



stratiliées, formées sous l'eau, ont-elles pu émerger à la 

 surface? bien plus, s'élever jusqu'à former de hautes mon. 

 tagiies ? 



C'est que la croûte de la terre, dans les premiers 

 temps, lors de sa formation, bien avant qu'Adam parût en 

 ce monde, a été soumise, par suite de la chaleur intense 

 de son centre, à des perturbations, à des changements tels 

 cjue ce qui était le fond de la mer a pu devenir terre sèche^ 

 et redevenir plus tard la mer. 



Cette proposition, toute surprenante qu'elle soit au 

 premier abord, n'a cependant rien d'étonnant, si l'on veut 

 faire attention à ce qui s'opère encore de nos jours. Les 

 mêmes perturbations, les mêmes changements ne sont pas 

 arrêtés dans leurs évolutions, leur action se poursuit en- 

 core tous les jours. 



Oui ! aujourd'hui comme autrefois, le fond de certaines 

 mers s'élève insensiblement par les matières qui s'y dépo. 

 sent, tandis que des denudations par les gelées, les neiges, 

 la pluie, les orages, des affinités chimiques etc. décom- 

 posent, rongent, usent, enlèvent certaines falaises, cer- 

 taines collines, certains terrains élevés, pour fournir des 

 matériaux aux dépots, aux stratifications qui s'opèrent sous 

 l'eau. C'est toujours et partout le même travail dans la 

 nature : la mort en contact, en combat avec la vie, la com- 

 position avec la destruction. Dieu, dans sa fécondité infinie, 

 a jeté la vie en ce monde, et il l'a répandue avec une telle 

 profusion, cjue chaque particule de matière semble, pour 

 ainsi dire, en être imprégnée, et se trouve comme fa- 

 talement forcée de le manifester par le mouvement. Le 

 granite le plus dur, les métaux les plus consistants ne résis- 

 tent pas à cette action ; ils s'altèrent au contact des éléments 

 et cèdent leurs particules à ces divers agents, pour de nou- 

 velles formations. Il n'y a peut-être pas de portion de la 

 croûte terrestre qui, en vertu de ce mouvement lent et 

 continu, n'ait été plus d'une fois élevée au dessus de 

 l'eau, et submergée de nouvaau. On a pu constater, depuis 

 les temps historiques, que certaines plaines s'étaient élevées 

 et d'autres abaissées, jusquà une différence de plusieurs 

 pieds par siècles. 



