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ainsi cet ago passa, et de même les autres qui vinrent après, 

 chacun étant représenté par son propre groupe de matière 

 déposée. Chaque groupe fut couvert de nouveaux dépots • 

 et les tombes de tous ces êtres furent closes avec leurs lé- 

 sions innombrables de morts, leurs massifs monuments de 

 pierre, leurs étranges inscriptions hiéroglyphiques, 



A la hn, vint le dernier âge du monde, et alors apparut 

 f homme sur la scène; à lui était réservé de desctMidre dans 

 les merveilleux sépulcres, de se promener parmi les mo- 

 numents, et de s'eiibrcer de lire les inscriptions. 



Le travail de rechercher ces restes fossiles dans les dif- 

 férentes parties du monde, pour reconnaître leur propre 

 place dans Tordre de la création, pour retracer l'appari- 

 tion, l'épanouissement, et fexteMsion de chaque espèce à 

 son tour, et pour décrire la nature des formes diverses qui 

 se sont montrées dans le monde depuis son premier âge, 

 constitue une science particulière, la Paléontologie (de pa- 

 laios, ancien et ovs, ontos, êlrej, qui forme une partie des 

 plus importantes de la Gréologie. La Paléontologie est peut- 

 être la science qui a le plus sériv'UseunMit occupé les plus 

 hauts génies livrés à l étude depuis un demi-siècle. 



Examinons maintenant plus en d'-taii le trava.l de for- 

 mation dans les dillérentes couches de la croûte t erres! re. 



IV, 



Affinités chimique.-, et f'.rces méca iques .lans la déf(>mpo«ition. Le gaz 

 itci ie oail) nique dandles nViéres. Niagara; Moiituior-ency : côtrs 

 (lu Goife. Mê.iH's agents dans la funualiun .les terrains. Pièces 

 (le monnaie .ian^ la Dove ; le Thé is; le cauDii de Munipelher. Les 

 Foiairiinilères dans la mer; lef/nd de rAilant:que; les bancs de 

 coraux; le charbon. Les fus?. les. 



Les : ffinités eh miques et f'S forces mécaniques sont 

 tour à tour, ou conjointement, les agents en action tant 

 pour Li denudation di'S terrains déjà formés, C[ue pour la 

 composition de nouvelles couches. 



Le gaz acide carbonique, que tous les animaux et les 



