354 LE NATURALISTE CANADIEN. 



cette forme aux longues plumes de sa queue, pour faire 

 miroiter aux yeux de tous, l'or, l'azur, l'éclat des pierreries, 

 le frais coloris des fleurs qu'elle reflète. Les Paons perdent 

 chaque année ces magnifiques plumes de leur queue. 



La femelle a des couleurs bien plus sombres que celles 

 du mâle. Elle pond de 4 à 6 œufs dans nos climats, à 3 ou 



4 jours d'intervalle pour chacun. Un mâle peut suffire à 



5 ou 6 femelles. Les œufs sont blancs et tachetés comme 

 ceux des dindes, et à peu près de la même grosseur. 

 L'incubation dure de 27 à 30 jours. L'aigrette commence 

 à pousser aux paonneaux à l'âge d'un mois, et alors ils sont 

 malades comme les dindonneaux lorsqu'ils prennent le rouge. 

 L'aigrette se compose de 25 à 30 petites plumes, n'ayant de 

 barbes qu'au sommet, et munies seulement de poils soyeux 

 dans le reste. Les plumes de la queue ont quelquefois 

 plus de 4 pieds de longueur. 



Le Paon vit de 20 à 25 ans. Sa chair est un peu sèche 

 et inférieure à celle du Dindon. 



3 Gen. Pintade. Numida, Linné. 



Tarses des mâles sans éperon. Tête et extrémité du 

 cou dépourvues de plumes. Queue très courte. 



La Pintade commune. Numida Meleagris. Linné. — La Pin- 

 tade est originaire d'Afrique. Un fond gris bleuâtre plus ou moins 

 foncé, sur lequel se détachent des taches blanches a;?sez régulièrement 

 dispersées, et plus ou moins rondes, forment les]couleurs ordinaires do la 

 Pintade, o\x poule cV Afrique, comme on l'appelle aussi souvent. Ses 

 ailes courtes et sa queue pendante la font paraître comme bossue. 



Les œufs de Pintade sont rangés au premier rang pour 

 la déhcatesse du goût, parmi les gourmets. Sa chair est 

 aussi bien supérieure à celle de la poule. Mais le cri aigre 

 et perçant qu'elle fait» entendre presque continuellement la 

 fait rejeter de bien des basses-cours. 



Contrairement aux autres gallinacés, la Pintade no re- 

 doute nullement le voisinage de l'eau, et sait fort bien se 

 tirer de la partie lorsqu'il lui faut nager. 



Transportée de Guinée en Amérique, la Pintade s'est 



