366 I.E NATURALISTE CANADIEN. 



GEOLOGIE. 



(Continué de la page 350.) 



V. 



Formes des fos.«iles. Pétrification. Ressources offertes par la Patéonlogie. 

 Les nièilailles de la création. Preuves de la stratification sous marine. 

 Chaque formation avec ses fossiles propres. Tableau des stratifications 

 gé^ylogiques. Stratifications Canadiennes. 



Faisons voir maintenant comment à l'aide des fossiles 

 on peut parvenir à une connaissance relative des différents 

 âges du monde. 



Disons d'abord que les fossiles se présentent sous trois 

 formes différentes. Tantôt ce sont des restes mômes d'ani- 

 maux, des os ayant conservé leur nature; tantôt l'animal 

 a disparu, mais il a laissé des empreintes dans la pierre, 

 tant de sa forme extérieure que de sa structure intérieure, 

 comme dans les coquilles ; d'autrefois l'être a conservé sa 

 forme, mais il a changé de substance, les os, la coquille, et 

 surtout le bois, se sont convertis en pierre. 



Un corps livré à la décomposition dans la terre se 

 résout en ses éléments primitifs, particule par particule. Si, 

 à mesure qu'une particule se dissout, il oe trouve alors une 

 molécule d'un autre corps en dissolution susceptible de 

 précipitation, elle prend aussitôt la place de la particule 

 échappée, et ainsi le corps se trouve à passer à une nou- 

 vel le substance, tout en conservant si minutieusement sa 

 forme, que les pores, les couches d'aubier, les rayons médul- 

 laires dans les arbres, peuvent facilement s'y 'reconnaître. 



Quand des restes fossiles dans les musées, dans les 

 carrières, les mines, les excavations de chemins de fer, etc., 

 viennent à frapper le regard, ils ne manquent jamais d'ex- 

 citer l'étonnement et la surprise. Ces squelettes blanchis 

 et desséchés, se dit fobservateur, furent donc autrefois 



