GÉOLOGIE. 375 



monde, que cet âge sera fini pour nous, bien avant que 

 nous soyons finis pour lui ! 



Les strates ayant été déposées sous l'eau, il s'ensuivrait 

 qu'on pourrait avoir l'âge de n'importe quel groupe, en le 

 suivant horizontalement. Cependant il n'en est pas tout 

 jours ainsi, parce que les dépôts s'étant faits sous l'eau, les 

 mêmes couches manquent aux endroits qui étaient alors 

 terre sèche. Mais par les fossiles, et surtout par les mol- 

 insquos, nous avons encore le m^yon de connaître exacte- 

 ment l'âge relatif des différentes couchas; car comme il y a 

 des diffrences bien marquées entre les coquilles de mer, 

 celles de terre, et celles de rivières, nous pouvons connaître 

 quel était alors l'état du lieu où on les trouve aujourd'hui. 

 Or, on trouve au sein de tous les continents, et même à une 

 grande profondeur sous terre, des coquilles marines, en lits 

 de plusieurs pieds d'épaisseur, à toutes les hauteurs, jusqu'à 

 8,000 audessus delà mer, comme dans les les Pyrennées, à 

 13,000 pieds dans les Andes, à 18,000 pieds dans l'Hyma- 

 laya, etc. Ces lieux, quelqu'élevés qu'ils soient, ont donc 

 reposé autrefois au fond de la mer, et les fossiles sont 

 donc des marques certaines des âges relatifs des divers 

 groupes géologiques ! 



Comment s'est opéré le passage d'une formation à une 

 autre, ot quelle était la nature, la conformation, etc , de 

 ces êtres fossiles qui n'existent plus aujourd'hui ? c'est ce 

 que nous examinerons dans les entretiens qui suivront. 



(J. continuer). 



