LE IVATURALISTE CAIVADIETV. 



Avec la livraison du mois de janvier, cette excellente publi- 

 cation entre dans sa quatrième année d'existence. M. l'abbé 

 Provancher, après avoir fait quelques considérations fort justes 

 sur la nécessité de l'étude des sciences, se plaint de l'indifférence 

 du public vis-ù-vis des publications scientifiques. Ce n'est pas du 

 nouveau. Lorsqu'on voit nombre de feuilles dont le caractère est 

 particulièrement fait pour s'adapter aux goûts de la masse de la 

 population qui peut lire, ne se soutenir qu'au prix des plus grands 

 sacrifices, l'on ne doit pas être surpris de voir un journal (jui se 

 consacre exclusivement à l'étude des sciences, reprocher au publie 

 son apathie et son indifférence. Le peuple lit à peine les feuilles 

 quotidiennes et hebdomadaires oîi sont traitées les questions qui 

 le concernent le plus directement, quoi d'étonnant qu'il ne se pas- 

 sionne pas pour les sciences abstraites, surtout lorsqu'à ses côtés 

 la portion la plus éclairée et la plus instruite de la population fait 

 profession de n'en avoir pas besoin. 



Ce fait est tout de même regrettable. Sous prétexte que 

 cette étude ne convient qu'aux spécialistes, nos hommes de profes- 

 sion la négligent, se font même une espèce de devoir de l'abhorrer ; 

 on se contente des (juelques notions imparfaites puisées sur les 

 bancs du collège, à vol d'oiseau, et qui s'effacent en moins de 

 temps qu'il n'a fallu pour les recueillir. On croit avoir tout fait 

 quand on a appris, pour l'oublier six mois après, quelques unes 

 dos définitions (jui entrent dans les traités élémentaires de philoso- 

 phie, de physique, de chimie, d'histoire naturelle. L'on ne doit 

 pas être surpris après cela que dans la classe que l'on appelle ins- 

 truite, parmi les honuucs de profession et les hommes politiques 

 qui occupent les- plus hautes positions, il s'en trouve si pou qui 

 possèdent un fonds d'études sérieuses, de connaissances solides et 

 pratiques. 



Cet état de choses ne peut disparaître en un jour. Toutes 

 fois le meilleur et le plus sûr moyen d'y remédier, est bien d'en- 

 courager la publication des journaux et des revues qui traitent de 

 sciences, de les répandre dans les villes et les campagnes, et d'en 

 recommander la lecture. lis feront plus que toutes les phrases 

 pour développer et vulgariser le goût des études scientifiques. 



Il serait injuste de refuser à M. l'abbé Provancher le mérite 

 d'avoir fait quelque chose pour amener ce résultat. S'il n'a p is 

 encore reçu l'encouragement auquel il a droit, cependant le seul 

 fait que son JVaturafisfe a pu se maintenir pendant trois ans et 

 commencer sa quatrième année, prouve qu'il est parvenu à obtenir 

 quelques succès là où tant d'autres ont échoué avant lui. Nous 

 espérons que le public, avant de laisser tomber l'œuvre à laquelle 

 le savant abbé se dévoue depuis quatre ans, fera un effort pour 

 lui aplanir les difficultés et éloigner les plus grands obstacles, et 

 qu à défaut de cet encouragement du public, le gouvernement lui- 

 même se fera un devoir de rendre ce service à la cause de la 

 science. — L'Echo de Levis. 



