LA VICTORIA ROYALE. 165 
4 à 6 pieds de diamètre. La fleur présente aussi de nom- 
breux pétales d’abord blancs, puis roses, puis enfin rouges ; 
les extérieurs qui dépassent le limbe calicinal sont étalés, 
tandisque ceux du centre sont courbés en dedans. Cette 
fleur, qui mesure souvent jusqu'à 11 et 12 pouces de dia- 
mètre, répand aussi une odeur des plus suaves; eile ne 
s'ouvre qu'au crépusucle pour se refermer au matin; c’est 
la nymphe pudique qui redoute le regard indiscret du 
soleil. 
L'année dernière, la Victoria royale s’est développée au 
Jardin Botanique de Gand, en Belgique, avec un luxe de 
végétation qui surpasse toutes les expériences précédem- 
ment consignées, à son sujet. Voici comment Mr. Morren, 
le savant rédacteur de la Revue horticole de Liége, raconte 
le fait: 
+ Certaines feuilles de cette superbe plante ont acquis 
2m. 75 (8 pieds et 5 pouces) de diamètre, et ont supporté un 
poids de 114 kil. (232 livres). Sept de ces énormes feuilles 
couvrent entièrement le bassin qui mesure cependant une 
cinquantaine de mètres carrés, on est obligé de couper les 
plus anciennes feuilles (quoique loin d’être arrivées à matu- 
rité) pour donner place aux jeunes, qui continuent à se 
développer du cœur de la plante. Quei dommage que le 
bassin n'ait pas 100 mètres de surface, afin de pouvoir ad- 
mirer la reine des eaux dans toute sa magnificence. Tous 
les 4 à 5 jours apparait une nouvelle fleur; celle-ci ne dure 
que deux jours—deux nuits plutôt—eile s'ouvre en blanc en 
répandant une très forte odeur de vanille le soir vers 5 à 6 
h., se referme le lendemain inatin, vers 8 à 9 h. se rouvre, 
en carmin cette fois-ci, le même jour vers le soir, pour se 
fermer le lendemain matin pour toujours. C’est ici le cas ou 
jamais de dire que les belles choses ne durent pas. Le plus 
intéressant est que cette végétation luxuriante est hors de 
toute proportion; celle-ci continue tant que dure la belle 
saison. Hn Octobre la plante diminue sensiblement, et, 
presque réduite à rien, elle meurt vers Décembre. Heureu- 
sement, vers cette époque, les graines qu'on a obtenues, par 
fécondation, ont achevé leur maturité sous l’eau; on les en 
