LA VICTORIA ROYALE. — 163 
capitules du dahlia, le pavot, la pivoine, etc, nous offrant 
une inflorescence de 4 à 5 pouces de diamètre, sont parfois 
qualifiés de monstrueux, eu égard à leurs dimensions. Mais 
que dire d’une fleur dont le bouton est plus gros que le 
poing, dont les pétales sont plus grands que la main et dont 
l'ensemble dépasse en dimensions les chapeaux de nos 
dames, ou plutôt ces espèces de gamelles dont elles s'aflu- 
blent la tête et qu’elles s’obtinent, avec si peu de raison, à 
qualifier du nom de chapeau ? d’une fleur, en un mot, plus 
grande qu'une grosse pomme de chou ?......C'est bien là le 
gigantesque du genre! Or, telle se montre la Victoria 
royale. 
C'est à l'Amérique que la culture ornementale doit 
cette reine des eaux. Nous disons reine des eaux, par ce 
que la Victoria vit et ne peut réussir que dans l’eau. 
Cette magnifique plante croît spontanément dans lAma- 
zone et l'Orénoque. Elle reçut d’abord de lAllemand 
Peeppig le nom de Euryale Amazonica, mais le savant bo- 
taniste anglais Lindley, crut devoir la séparer du genre 
Euryale et créa en sa faveur le nouveau genre Victoria, en 
dédiant la plante à la souveraine actuelle de la Grande 
Bretagne. 
La Victoria appartient à la famille des Nymphéacées, 
qui ne compte que 4 genres, savoir: Nymphéa, Nénuphar, 
Victoria et Euryale. Les deux premiers sont les seuls re- 
présentants de cette famille dans notre flore. Comme ses 
congénéres, la Victoria est une plante herbacée, vivace, 
aquatique, ayant pour racine un rhizome charnu, noueux. 
Les feuilles sont radicales, alternes, longuement pétiolées, 
à limbe flottant sur l'eau. Les fleurs sont radicales, solitaires, 
longuement pédonculées. Avec l’'Euryale elle se sépare des 
Nymphéas et des Nénuphars par des aiguillons qu’elle por- 
te sur le pédoncule, le pétiole, le calice &c., tandis que 
les premières sont absolument glabres, et par l'adhérence 
du calice à l'ovaire; et elle se distingue de lEuryale par 
ses pétales plus longs que le limbe calicinal et son stigmate 
campanulé, tandis que cette dernière offre des dispositions 
toutes différentes. 
