98 LE NATURALISTE CANADIEN. 
mettre les mouvements de la tete et de la queue. Le ster- 
num, cette plaque osseuse qui recouvre la poitrine de tous 
les vertébrés, est muni chez l'oiseau d’un crête qu'on appelle 
le bréchet, pour fournir un plus large champ aux muscles 
destinés à mettre les ailes en mouvement. 
Les ailes présentent un bras (humerus), un avant bras 
avec son son radius et son cubitus, mais qui ne tournent pas 
l'un sur l’autre; et une main conformée en une espèce de 
moignon terminé par un pouce. Le bras se rattache à l’é- 
paule par une clavicule double, disposée en forme de four- 
chette. (La clavicule est simple dans l'homme et elle manque 
dans le cheval). 
Les membres postérieurs qui posent seuls sur le sol, se 
composent de la cuisse, dont los (fémur) est court et droit : 
de la jambe, qui a son tibia avec péroné et rotule; et du 
pied, formé par un os allongé pour augmenter la longueur 
de la jambe. Le pied est terminé par quatre doigts articulés, 
munis, chacun, d’un ongle plus ou moins épais. Chez un 
grand nombre d'oiseaux, trois doigts se rangent en avant, 
tandis que le quatrième seul se porte en arrière, en oppo- 
sition aux premiers. 
La plume dont l'oiseau est couvert, est une substance 
anologue au poil des mammifères, mais d’une structure plus 
compliquée. Elle se compose d’un canon ou tuyau de sub- 
stance cornée, d’une tige portant des barbes qui portent 
elles-mêmes des barbules. Ces barbules sont munies de 
crochets qui les unissent les unes anx autres, de manière à 
former une lame imperméable à l'air. On donne le nom de 
pennes aux plumes des ailes et de la queue, les premières 
sont ordinairement qualifi¢es de remiges (qui rament dans 
Yair) et les dernières de rectrices. On appelle primaires les 
rémiges qui tiennent à la main de l'aile, ce soit toujours les 
plus longues; secondaires, celles qui tiennent a lavant-bras ; 
eefin {ertiaires celles qui tiennent à l’humérus. L’extrémité 
de l'aile, qui se trouve constituée par l’os qui forme le pouce, 
porte aussi des plumes de moyenne grandeur qu’on appelle 
batardes. Enfin on qualifie de fectrices cette rangée de 
plumes qui garnit la base des rémiges dans toutes la lon- 
