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Vol. II. Québec, MARS, 1870. No. 4. 


Rédacteur : M. l'Abbé PROVANCHER, 


FAUNE CANADIENNE. 
— 
LES OISEAUX. 
(Continué de la page 67). 
L'oiseau, à première vue, se distingue de toutes les autres 
classes d'animaux. L'absence de mamelles, son oviparité, 
tout son corps porté seulement sur les deux membres pos- 
térieurs, les mefnbres antérieurs convertis en ailes, enfin les 
plumes qui le recouvrent de toutes parts, enlèvent toute 
possibilité de le confondre avec des espèces d’autres classes. 
L'oiseau est fait pour voler, dit le proverbe, et, bien que les 
insectes, quelques poissons, et méme des mammifères jouis- 
sent aussi de cette faculté, on peut dire qu'à proprement 
parler, le vol n'appartient qu'à l'oiseau. Seul, l'oiseau est 
capable de parcourir de grandes distances dans les airs sans 
se reposer, seul il y peut demeurer suspendu des journées 
entières ; lair, voila l'élément, voila le milieu, voila ’habitat 
de l’oiseau ! 
L'oiseau est rangé parmi les vertébrés, par ce que 
comme l’homme, le cheval, etc., toute sa charpente osseuse 
se rattache à un axe principal, qu'on nomme la colonne 
vertébrale; cependant, les vertèbres ou anneaux qui com- 
posent cette colonne, au lieu d’être articulées les unes aux 
autres dans toute leur étendue, comme chez les mammifères, 
sont immobiles et soudées dans leur plus grande partie, pour 
donner un point d'appui inflexible aux ailes ; il n’y a qu'au 
cou et auprès du coccix qu’elles sont mobiles, pour per- 
