90 LE NATURALISTE CANADIEN. 
C’est là une réflexion que je prends la liberté de livrer 
à la méditation des honorables membres du Conseil d’Agri- 
culture. 
L’'ABBÉ PROVANCHER. 

+ D + 

ANIMAUX QUI S'ÉTÉIGNENT. 
On est étonné en étudiant la paléontologie, de voir 
que de nombreux animaux des âges primitifs sont dis- 
parus de la surface du globe : ceux des premières épo- 
ques, avec des formes qui ne rencontrent plus d’analo- 
gues parmi les êtres vivants de nos jours; et ceux des 
époques plus récentes, ne sen distinguant que par des 
caractères spécifiques seulement. Mais ceux qui vien- 
dront après nous, dans quelques siècles seulement de dis- 
tance, n'auront peut-être pas moins sujet de s'étonner, en 
examinant les spécimens que la science recueille vivants au- 
jourd'hui et dont ils ne rencontreront plus alors que des 
analogues aussi, si l’action du temps respecte jusque la nos 
collections, ou qu'ils retrouveront à l’état fossile, dans le cas 
contraire. Il est probable que notre planète en est rendue à 
sa dernière période, c’est-à-direqu’aucun grand cataclysme ne 
viendra plus modifier sa physionomie avant celui que men- 
tionne les saintes écritures, et que nous nommons la fin des 
temps, par ce qu'alors tout ce qui a vie sur notre globe de- 
vra la perdre et en disparaitre. Mais sans le secours de tels 
cataclysmes, la race humaine, par elle même, en étendant 
son domaine sur les diverses contrées de la terre, par son 
action continue à diminuer certaines races d'animaux, par- 
viendra à en détruire totalement plusieurs. Les espèces 
qui ont déjà disparu de certains pays, pour ne se montrer 
que peu abondantes encore dans d'autres, finiront très pro- 
bablement par s’éteindre tout à fait, Ainsi le lion qu'on ne 
retrouve plus qu'en Afrique, se trouvait autrefois en 
Grèce ; l'aurochs (bos wrus) qu'on ne retrouve plus que dans 
les forêts de la Lithuanie, se rencontrait autrefois en France; 
le loup a disparu de la Grande-Bretagne; le cerf à bois gi- 
gantesque a déserté l’Europe, le castor n'y est plus qu’ex- 
