82 Le NATURALISTE CANADIEN. 
et qui est encore plus féroce et plus fort que l'ours blanc, 
viendrait facilement 4 bout du bison, mais ce n’est que ra- 
rement que ces deux animaux peuvent se rencontrer ; l'ours 
eris ne laissant guère d'ordinaire les escarpements des mon- 
tagnes, et le bison vivant constamment dans les plaines. 
Le bison a été jusqu’à ce jour la principale ressource 
des peuplades de l'Ouest, il a constitué ‘à lui seul les trois 
quarts au moins de l'alimentation dans ces contrées; sans 
lui la vie du chasseur ne serait plus possible dans ces lieux ; 
aussi voyons-nous arriver le moment, et ces peuplades le 
voient aussi avee chagrin, où la diminution considérable de 
ce précieux animal, sinon son entière disparition, forcera 
l'homme du Nord-Ouest à chercher dans la culture du sol 
le soutien de sa vie que la chasse seule sera insuflisante à 
lui fournir. Car sans bisons dans le Nord-Ouest, point de 
chaussures, point dhabits et surtout point de pémican; et 
sans pémican point de longs trajets, point de chasses pos- 
sibles a travers les prairies. Les cerfs, les rennes, les cari- 
bous viendront bien aussi offrir leurs cuirs en remplace- 
ment de celui du bison pour chaussures, habits, tentes, etc, 
mais outre qu'il lui sont bien inférieurs sous le rapport de 
la qualité, leur nombre restreint, même pris collectivement 
en comparaison du bison, laissera toujours un vide extraor- 
dinaire. Mais pour le pémican, il n’y a plus de substitution 
possible, le bison faisant défaut; une chair aussi appétis- 
sante, saine et nutritive, avec une graisse aussi abondante 
ne se retrouve dans aucun autre des ruminants de ces 
contrées. 
Mais en quoi consiste done ce pémican si précieux, si 
nécessaire meme ? 
Voici la description piquante qu'en donnait dernière- 
ment un spirituel chroniqueur du Constitutionnel : 
“ Je me déclare parfaitement heureux. J’ai goûté du 
pémican, je puis mourir...... plus tard. Mais d'ici à ce jour 
néfaste, espérons que je ne serai pas forcé de renouveler 
connaissance avec ce mets ultra-primitif. 
“ Pour une fois, passe. Deux fois, nenni ! 
