198 LE NATURALISTE CANADIEN. 
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tenses; aussi sont-ils, eu ¢gard a cette faculté, tellement 
éblouis d’une lumière vive, qu'ils en deviennent presque 
aveugles. Dans quelques espèces, commele Duc de Virginie, 
le Hibou-aux-aigrettes-longues, etc. des touffes de plumes 
sont relevées de chaque côté de la tête, de manière à figurer 
les conques extérieures des oreilles des mammifères. Le 
bec fort, recourbé, est presque caché par un collier de soies 
ou barbes qui en entoure la base ; les tarses sont fortement 
emplumés et quelquefois jusqu'à couvrir les ongles. Leur 
vol s'opère toujours sans bruit, il est vigoureux sans toute- 
fois être rapide. Ils se nourrissent de mulots, mériones, 
écureuils, couleuvreset de petits oiseaux qu'ils chassent le soir 
ou le matin avant que la lumière soit trop vive, puissam- 
ment favorisés en cela par leur vol silencieux. Comme 
tous les carnassiers, les hiboux dans l’occasion fort des repas 
de gargantua ; on a vu des Hiboux-blanes dévorer un lièvre 
entier dans un seul repas ; mais aussi, par contre, ils peu- 
vent supporter un très long jetine, sans paraître souffrir ; 
12 et 15 jours sans prendre aucune nourriture, ne parait 
leur être du tout dommageable. Si leurs proies ne sont pas 
trop grosses, ils les avalent presque sans les plumer, puis ils 
en renvoient plus tard la peau et les os qu'ils vomissent en 
boulettes. Chose assez singulière, on ne les a jamais vus 
boire. On ena tenus en captivité dans des cages, pendant 
plus de 3 mois, et ils n’ont jamais voulu boire. 
Parmi les hiboux du Canada, les plus remarquables, et 
on pourrait dire les plus communs, sont le Duc de Virginie 
(Bubo Virginianus) et le Hibou-barré (Surnium nebulosum). 
Comme l'habitat du premier appartient plus aux régions 
boréales que celui du second, leur présence, ou plutôt leur 
fréquence, est presque toujours l'inverse l’une de l’autre ; 
c’est-à-dire que lun sera d'autant plus rare que l’autre sera 
plus commun. Le Duc de Virginie se trouve représenté 
dans le coin de gauche de la couverture de notre publication, 
et la planche 1ère donne une figure exacte du Hibou-barré, 
empruntée à l'ouvrage de Mr. Samuels. 
Le Duc de Virginie est presque complètement aveugle en 
plein jour, si bien que nous en avons vu un en captivité 
