NOS HIBOUX. 199 
qui ne paraissait pas du tout remarquer l'approche du doigt 
lorsqu'on voulait le toucher, bien qu'il put distinguer notre 
présence. Ce n’était que lorsque la prunelle était touchée 
qu'il faisait mouvoir la membrane clignotante pour se pro- 
téger. Mais il n’en est pas de même du Hibou-barré ; bien 
qu'il ne chasse pas d'ordinaire en plein jour, il y voit pas- 
sablement. Lattitude qu’on lui voit dans notre planche, 
est celle qu'il prend d'ordinaire à l'approche de sa proie, ou 
plutôt lorsque prévenu, il se prépare au combat: il s’allonge 
alors le cou, relève ses ailes, se hérisse les soies de la base 
du bec, se dilate tellement les paupières qu'on dirait les 
yeux sortis de leurs orbites, puis fond tout-à-coup sur l’objet 
de sa convoitise ; si c’est un mulot ou un petit oiseau, l’oc- 
cit d'ordinaire d’un seul coup de bec et l’empoigne dans ses 
fortes serres, pour le faire passer sans autre préparation 
dans son gosier, qui dégorgera plus tard les pattes et la tête, 
si c’est un oiseau, ou la peau, si c’est un mammifere. Lors- 
que la proie est plus volumineuse, comme un lièvre par 
exemple, il se met ordinairement dessus pour l’assujétir, 
et la déchire de son bec; le crâne, les intestins et quel- 
ques lambeaux de peau, sont les seuls restes qu’on pourra 
trouver de la victime. 
Le hibou s’apprivoise aisément; en peu de jours, il 
shabitue à son maitre, le reconnait et reçoit la nourriture de 
sa main. Souvent il refuse toute nourriture dans les pre- 
miers jours, surtout si on ne lui présente que de la viande 
crue; on est parfois obligé alors de lui ouvrir forcément le 
bec et de lui envoyer les aliments dans le gosier. Cepen- 
dant il est rare qu'il ne fasse pas céder sa gêne et ses céré- 
monies lorsqu'on lui présente une de ses proies favorites, une 
souris, un mulot ou un petit oiseau. 
Nous avons pu étudier les allures et les habitudes du 
Hibou barré, sur un sujet qu'on garda libre dans une cui- 
sine de notre voisinage pendant plus de 3 mois. Il savait 
distinguer les personnes de la maison, répondait par une 
espèce de grognement sourd au nom de Bec qu'on lui avait 
imposé, se laissait sans répugnance approcher et même per- 
mettait à son maitre de lui passer la main sur le dos, non 
