104 LE NATURALISTE CANADIEN. 
LE BISON. 
( Continué de la page 85 ). 
Le fils ainé de notre premier père labourait les champs, 
pendant que son frère cadet allait chercher dans les forêts les 
types de ses troupeaux, pour l’entretien de la première famille 
humaine. La chasse, au point de vue de son utilité, est done 
aussi ancienne que l’agriculture, si toutefois elle ne l’a pas pré- 
cédée. Mais il y a toujours eu cette différence entre l’agricul- 
ture et la chasse; c’est que tandis que la première a toujours 
été jugée et mise au rang des misères de la vie, la seconde, 
même parmi les peuples où elle se pratiquait comme nécessité 
d'existence, a toujours été accompagnée d’un tel attrait, que 
maloré toutes les privations et les fatigues quelle exige,. 
elle a presque toujours été rangée parmi les agréments, les 
plaisirs. I] n’y a pas que pour les citadins, pour les lions de la 
civilisation, que la chasse devient une passion. Le peau- 
rouge de la forêt, l’homme de la barbarie, le fils de la nature 
sait aussi sentir ce charme. L’indien qui a logé une balle 
dans la cervelle dun cerf ou la poitrine d’un ours, qui a 
arrêté dans ses piéges le rusé castor ou la marte vagabonde, 
ne s’en revient pas moins triomphant que le muscadin qui 
courbe son échine sous le poids de la gibecière qu’arron- 
dissent les nombreuses victimes de sa dextérité ; les écor- 
chures de son épiderme sur les épines et les chicots aigus de 
branches malencontreuses, quelquefois des balafres tracées 
sur sa figure par la griffe de quelque carnassier, ne sont 
pas des trophées moins glorieux pour le premier, que les 
lambeaux des habits et la boue des hauts de chausse dont 
s’honore le second, au retour d’une excursion. Oh! c’est que 
ces victoires, pour les uns et pour les autres, ces bribes de 
puissance et de domination, réveillent dans leur âme ce 
sentiment de supériorité, de royauté, que l’homme autrefois 
exerça comme roi de la création, et qu'une malheureuse 
prévarication lui fit perdre pour toujours. Mais sous l’em- 
pire d’un Dieu infiniment bon, la justice ne peut couler 
