LE LYNX DU CANADA. 263 
Le mouton s’élance dans ce passage où sa tête seule pouvait 
pénétrer ; il y reste pris comme dans un étau. Mais la vio- 
lence du choc a été telle que l'assassin à dû lâcher prise. Il 
est tombé à la renverse tout abasourdi. Mais il s'est bientôt 
remis sur pieds Le mouton retiré du passage rejoint, tout 
tremblant, le reste du troupeau. Le Loup-Cervier s'est 
échappé, me direz-vous ? Détrompez-vous, lecteurs ; le Loup- 
Cervier ne s’est pas échappé! A peine a-t-il vu sa victime 
retourner vers le troupeau, qu'il a bientôt repris ses sens II 
s’est élancé de nouveau sur sa proie. Il allait encore la saisir 
lorsque l’homme à qui le hasard avait procuré une barre de 
bois, savance hardiment, bien décidé, cette fois, à mettre un 
terme aux exploits de ce féroce héros des bois. Ce dernier 
a bien vite compris que les circonstances sont changées. Il 
cesse de poursuivre le Leicester pour songer à sa propre 
sûreté. Ila vu ie danger. L’homme tenant des deux mains 
son arme levée, les lèvres serrées, retenant sa respiration, 
s’élance sur le Lynx. Ce dernier le laisse venir. IL tient les 
yeux fixés sur les yeux du fermier en même temps que sur 
l'extrémité de larme qui doit-le frapper. Puis voyant son 
adversaire pres de l’atteindre, il retraite lestement hors 
de la portée de l'arme. Il ne cherche nullement a ga- 
ener la forêt qui est toute proche. Il fait trois fois le tour 
des bâtiments, toujours suivi du fermier dont il a bien soin 
de se tenir à distance; puis il grimpe sur le sommet d’un 
pieu et s’assied tout simplement sur son train de derrière, 
machinant sans doute quelque sournoiserie féline. L’hon- 
nête fermier ne lui laisse pas le temps de mettre ses plans à 
exécution. À peine est-il à la portée de la bête, qu'il lui 
assène sur l'oreille, un coup si vigoureusement appliqué, 
que l’animal roule, palpitant, dans la neige. Nous avons dit 
que c'était un énorme Loup-Cervier. Il l'était en effet, car 
la peau mesurait, depuis le bout du museau jusqu’à l’origine 
de la queue, au delà de trois pieds. Quant au Leicester sa 
blessure était malheureusement mortelle ; il succomba peu 
de temps après. 
Quoique dans le cas présent le Lynx eût attaqué lani- 
mal le plus fort du troupeau, un Leicester de quatre ou 
cinq ans, sa proie ordinaire consiste néanmoins en lièvres, 
