LE LYNX DU CANADA. 293 
traverser un bois ou une savane solitaire, regardée à tort ou 
à raison comme un des repaires du Chat-Sauvage. A me- 
sure qu'il approche de cet endroit, il amortit autant que 
possible le bruit de ses pas, il retient sa respiration, il pro- 
mène ses regards soucieux autour de lui tout en accélérant 
sa marche. Le moindre bruit le fait tressaillir. I] craint à 
tout moment de voir la bête sauvage s’élancer sur lui, grin- 
çant des dents et montrant des griffes que son imagination 
Jui représente d’une longueur démesurée. Mais à mesure 
qu'il approche de la clairière ou mène la route qu'il suit, ses 
pieds deviennent plus légers, il respire plus librement, et 
presque toujours le passage tant redouté s'achève par une 
course légère jusqu’à ce que l'enfant se croie dans un en- 
droit parfaitement sur. Plus tard, peut-être rira-t-il lui- 
meme de ses vaines frayeurs en reconnaissant qu'elles 
étaient, comme beaucoup d’autres illusions de l'enfance, 
dénuées de tout fondement. 
Le Lynx bai recherche surtout la solitude des savanes 
des contrées méridionales; mais il fréquente aussi les pen- 
chants boisés des collines. On le rencontre encore aujour- 
dhui dans cette partie des Alléganies traversant les Etats 
de New-York et de Pensylvanie. Mais c’est surtout dans 
les champs de cannes-à-sucre, voisins des lacs et des rivières, 
dans les lagunes des Carolines, de la Lousiane et autres 
Etats du Sud et du Sud-Ouest, qu'il est abondant. Il pré- 
fère les lieux couverts de broussailles où il a plus de chance 
de rencontrer les lièvres, les lapins et les perdrix, dont il 
aime beaucoup à se régaler. : I] attaque aussi les agneaux 
et les jeunes pourceaux qu'il lui arrive de surprendre er- 
rant sur les plantations. Il est sédentaire, ne quittant ses 
parages favoris que pour aller faire ses petits. En tout 
autre temps, ce Lynx se tient de préférence auprès des 
petits ruisseaux ou des étangs que la sécheresse prolongée 
de ces climats brülants a presque taris, et se repait des 
poissons, des écrevisses, des grenouilles qui se sont réfugiés 
dans les cavités, d’où Peau n’est pas entièrement disparue. 
Il ne se gène pas non plus de pénétrer dans les basses-cours 
des plantations où il commet quelques fois de grands dégats. 
