28 Le NATURALISTE CANADIEN. 
ici sont nombreux et les doubles galeries qui les contiennent, avee leurs 
colonnes et les autres décorations architecturales, présentent dès l’abord 
un coup d'œil vraiment imposant. Quelques statues avec des peintures, 
des gravures &e. dispersées ça et là, ne contribuent pas peu aussi à re- 
lever le coup d'œil d'ensemble; et parmi les nombreux spécimens ex- 
posés, il s’en trouve plus d’un de rares et de vraiment précieux. Les 
quadrupèdes surtout y sont au grand complet; depuis le sarigue avec 
sa poche abdominale, jusqu'au mouflon avec son poil non encore converti 
en laine; depuis l'éléphant, la giraffe et le rhinocéros, jusqu’à la taupe, 
Ja mérione et la souris, la série est partout bien suivie. Nous avons pu 
remarquer un beau spécimen d'ornithorynque, ce quadrupède si sin- 
gulier, au sujet duquel il s’est débité tant d’absurdités, et que nos jour- 
naux citaient encore dernièrement, comme animal ovipare quoique 
mammifère. L’ornithorynque, qu’on rencontre en Australie, quoique 
quadrupède portant fourrure, n’en est pas moins pour cela pourvu d'un bec 
écailleux à la manière des oiseaux ; mais ce n’en est pas moins non plus 
un mammifère qui, au lieu de pondre des œufs met au monde ses petits 
vivants et les allaite, bien que ses mamelles soient peu apparentes et pri- 
vées de mamelons. Si le bec d'oiseau parait impropre à la succion, la 
sagesse de la Providence, qui pour n'être pas toujours comprise n’en est 
pas moins admirable, a pourvu cet animal d'une double langue, au 
moyen de laquelle le petit, en pressant de sa patte la mamelle de la 
mère, peut, par une espèce de lapement comme le pratique les oies et 
les canards, recueillir le lait qui s’en échappe par une petite fente qu’elle 
porte dans le côté. L’ornithorynque est un amphibie qui porte des 
mains palmées et qui se plait souvent à se rouler dans l’eau fangeuse 
des bords des ruisseaux. Deux individus qu’on a gardés plusieurs an- 
nées vivants au jardin des plantes de Paris, ont permis d'étudier conve- 
nablement les mœurs de ce singulier animal. 
Les insectes sont pauvrement représentés dans cette collection, et 
la lumière, dans un grand nombre de cas, n’est pas toujours suffisante 
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pour une inspection soignée des objets dans leurs vitrines. 
Parmi les divers objets de curiosité, nous avons reconnu une vieille 
relique Canadienne, que nous avions déjà examinée dans la cave de la 
sacristie de St. Joseph de Lévis; c’est la cage en fer qui a servi à l’ex- 
position de la Corriveau, cette scélérate qui, après avoir assassiné trois 
maris, fut exécutée à Québec, en 1763, et exposée ensuite à la Pointe- 
Lévis dans cette même cage de fer. (C’est une espèce de chemise en 
lames de fer à claires voies, qui enveloppait tout le corps en lui conser- 
vant sa forme extérieure. Au bas de cette cage, se trouvait un couperet 
