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tina. — Ma la natura oppone a siffallo sconccrlo una di quelle tante provvidenze 



che ti fanno ad ogni passo maravigliare nello studio dei fenomeni organici. 



II cristallino ò perfettamente limpido e scolorato sino all' età di 25 , o 3o 

 anni , passato il qual periodo , esso comincia a sviluppare una leggierissima tinta 

 giallognola , che aumenta di ì igorc colla età , ed uguaglia finalmente il più vivo 

 colore dell' ambra gialla nei vecchi di yS ad 80 anni. 



Per ben intendere l'azione che questo singohu" fenomeno esercita sulla visione, 

 è d'uopo considerare che 1' allievolimento della tensione differenziale di cui sono 

 dolale le molecole della retina per rispetto alle onde elementari, tende manifesla- 

 monlc a renderle di più in più indifferenti alla qualità , vogliam dire al colore 

 dell'onda incidente; questo aEBevolimento , in termini più precisi, toglie gradata- 

 mente al raggio giallo la sua preponderanza sulle sensazioni eccitate dagli altri 

 raggi luminosi. Ora il cristallino negli uomini attempati assorbisce , durante il 

 passaggio delle radiazioni , la luce gialla meno delle altre, e riproduce pertanto nei 

 raggi luminosi di vario colore quelle differenze di energia che si palesavano prima 

 all' organo visivo in forza della sola colorazione della retina. 



A confermare siffatta legge di compenso , abbiam fatto il seguente esperimen- 

 to. Levato il cristallino , ed isolata la porzioncella di retina che porta la macchia 

 del Buzzi dagli occhi di parecchi individui di varia età , si posarono i cristallini 

 sulle rispettive macchie retiniche : i diversi sistemi ci apparvero tutti egualmente 

 colorali. L'esperienza, spinta ai due limiti opposti , è veramente curiosa, perchè, 

 siccome nella prima gioventù tulio il giallo , è per cosi diro , concentrato sulla re- 

 lina a cagione della perfetta limpidità del cristallino, cos'i neh' ultima vecchiaja la 

 retina ha perduta ogni traccia di colorazione , mentre il cristallino si trova allo stalo 

 di massimo ingiallimento. Quindi in siffatte circostanze basla porre a confronto la 

 macchia buzziana del giovane col cristallino del vecchio : ed allora questi due corpi 

 di costituzione s'i cUversa, si veggono ambedue tinti del medesimo colore. 



La comparsa , e il progresso della tinta gialla nel cristallino sarebbe dun- 

 que un vero processo di accordatura per rispetto alle consonanze dell' occhio 

 sotto r azione dei diversi colori, e produrrebbe, colle sue differenze di assorbimento 

 sugli elementi della luce trasmessa, tali alterazioni nelle loro energie lucide relati- 

 ve , che giugnendo essi sulla retina , vi ecciterebbero sempre le medesime sensa- 

 zioni. — Cosi si concepisce pei'feltamente perchè il bianco si conservi bianco per 

 noi in qualunque età malgrado la colorazione crescente del cristallino. Altrimenti 

 r interposizione di un mezzo giallo tra gli oggetti e la retina, senza l' apparizione 

 di un colore analogo, sarebbe uno dei fenomeni più strani ed inconcepibili della 

 visione. 



Questa specie di mistero ottico ha forse trattenuto sinora la massima parte 

 dei fisici dal parlare delle alterazioni, notabilissime , che si manifestano successiva- 

 mente nella tinla <lcl cristallino , alterazioni osservate da cento e più anni dal me- 



