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 del colore dell' uioato non essersi aOiitto diinhiuita , ed un leggiero sccmamcnlo nel peso dell' hu- 

 mus dipendere da una porzione di esso , che in forma di Cocchi erasi depositala sulle radicelte 

 delle piante. Dalle quali spcrienze Licbig conchiude che le radici assorbono l'acqua, eliminando 

 1' humus , e che la nutrizione dei vegetabili è unicamente dovuta alla fissazione degli elementi 

 dell'acqua, olla scomposizione dell'acido carbonico ed all'assorbimento de' sali. 



The. de Saussure dubitando della esattezza di questi sperimenti , e perchè le radici di piante 

 alte i35 millimetri dovevano star compresse in un tubo di g millimetri di diametro e perciò in 

 un stato di patimento, e perdio esse rimanevano esposte all'azione dell'aria dopo avere assorbito 

 il liquido contenuto nei tubi , e perchè da ultimo 1' annerimento delle estremità delle radici mo- ' 

 strava trovarsi esse in uno stato di scomposizione , volle ripetere queste sperienzc con metodi 

 analoghi evitando solo gì' inconvenienti addotti. 



Le provette nelle quali Saussure pose le radici delle piante avevano 2i millimetri di diame- 

 tro interno e i5o millimetri di altezza e contenevano non meno di 5o grammi di soluzione di 

 umato di potassa o di estratto di terriccio colorato in bruno carico. Accanto a questa provetta 

 era posta im' altra ripiena della stessa soluzione e che serviva di confronto per mostrare i can- 

 giamenti a' quali questa andava soggetta non per la vegetazione , ma per la evaporazione e per 

 l'azione dell' aria. Alcune piante di fava e di centouodia poste a vegetare successivamente nella 

 prima provetta miser fuori delle radici bianche in tutta la loro lunghezza , né si formò alcun deposito 

 sur esse o nel liquido , il quale dopo la vegetazione si scolorò di molto e presentò una notevole 

 diminuzione nella quantità dell' humus , che da prima conteneva. 



Questi risultamenti sono stati sempre costanti, quante volte le radici non han mostrato alcun 

 segno di patimento ; perchè nei casi in cui le radici han sofferto e si sono annerite alle loro 

 estremità, le soluzioni non si sono affatto scolorate, quando però si è avuto cura di supplire con 

 l' aequa il liquido assorbito; ed il peso del residuo secco ed estrattivo si è talvolta trovato maggiore 

 di quello dell'estratto prima dell'assorbimento. Dal che 1' A. deduce queste operazioni esser sottomesse 

 a due influenze opposte i°. all' assorbimento della sostanza alimentare ; 2°. alla sostituzione che si 

 fa di questa materia organica proveniente dille funzioni delle radici. Quando 1' ultimo fatto supera 

 il primo o solamente lo compensa , non si può giudicare della quantità di materia impiegata alla nu- 

 trizione. Ecco la causa dei risultamenti ottenuti da M. Hartig. 



Provato cosi l' assorbimento dell' humus per mezzo delle radici , 1' A. passa a dimostrare con 

 una serie di sperimenti la sua assimilazione nei vegetali che si sono imbevuti di questo alimento. 

 Gli sperimenti consistono in porre diverse piante a vegetare in varie soluzioni colorate , e i quali 

 han mostrato all'A. che quante volte le soluzioni sono atte a nutrire determinate piante , non ri- 

 mangono in qaeste alcuna traccia del loro coloramento , e che per contrario le piante trovansi 

 colorate ed appassite quando le soluzioni non sono atte a outiirlc. Le soluzioni colorate di umato 

 di potassa o di estrallo di terriccio non avendo mai rimasta alcuna traccia del loro colore nelle 

 piante che hanno nudrile , sono state perciò assimilate. 



Per quel che spelta .ili' assorbimento del gas azoto 1' autore assicura , che alcune piante di 

 centonodia , che per varie settimane vegetarono senza sofTrire in vaso chiuso e ncU' aria atmosferica, 

 aiutate dall'acqua e dall'azione successiva del giorno e della notte, non cangiarono quest'aria né 

 in purezza né in volume, e che perciò non assorbirono gas azoto. Egli cita questo fatto (che dopo 

 il germogliamento non ha presentata alcuna eccezione ) per ricordare che la fissazione del gas 

 .izolo atmosferico per l'atto della vegetazione è ben lungi dall' esser dimostrala , quantunque 1' ana- 

 lisi elementare delle piante morte paia dimostrare il contrario. In (|uesto convioue slare all' osser- 

 vazione diretta, perchè le analisi delle piante niortc van raramente di accordo con la fisiologia delle 

 piante viventi ; non essendosi mai in esse tenuto conto dei cangiamenti che sono avvenuti durante 



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