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dono tra il secondo ed il 4 parallelo , e foiinano la separazione delle acque tia i fiumi Purima , 

 Slorcwuri , V"ciiluari , Orinoco e Negro. Io non posso acccrlare di Uovarsi altrove cte in Ire 

 località; cioè nc'raonli Maschiatti , Marawacca e Wanaya. 



Una circostanza da notarsi si è che la pianta che somministra il principale ingrediente per 

 la preparazione del veleno Urari è similmente pro])ria dì un piccol tratto di montagne : che per- 

 ciò le tribù che abitano le regioni dove queste piante crescono, e che conoscono il modo di pre- 

 parar quel veleno sono tra gì' indiani riputate le più importanti. 



Nello stabilire la gran diflerenza che intercede tra le gramigne tropicali ed estralropìcali , il 

 tig. Schouw ha avvertito le molle maggiori dimensioni di queste ultime , che alle volle diventa- 

 no aQallo arboree. Tra le più notevoli si fanno distinguere le Bambusec e tra queste la Curala. 

 Tuttavia la sproporzionala altezza della prima giuntura non ha altri eguali in tutta questa tribù. 

 Per quanto posso giudicarne, quella prima giuntura indica lo sviluppo di un periodo che dev'es- 

 sere brevissimo. I rampolli laterali sono appena formali quando il diametro del fusto comincia a 

 crescere , ho veduto de' fusti giovani che all'altezza di io piedi e colla spessezza di meno di un 

 quarto di pollice , non avevamo ancora alcun segno di articolazione. L' incertezza che ha lungo tempo 

 prevalso intorno alla pianta che fornisce le canne per i cannelli a fiato conferma la sua rarità : 

 essa è anche più dinioslmta dalla circostanza che gli altri indiani additano le tribù de' Maiongeong 

 e dei Gainau , che abitano le sole conosciute regioni dove quelle crescono collo special nome di 

 genie <kl Curala. La Natura ha insegnato agi' Indiani del Rio negro e del fiume delle Amazzoni 

 che non hanno relazioni con quella gente , di trovare un succedaneo in una piccola palma che ess^i 

 tiaforano col farla restare qualche tempo nell'acqua che ne rende l'interna sostanza cosi molle 

 da polernela estrarre spingendola innanzi con un bastone. Questi sottili cannelli sono raccomandali 

 in un fodero di altra palma più grossa nel modo islesso che si fa della Curala col fusto della 

 Kunihia. Altre volte quei cannelli da fiato vengon falli con altra palma che si è dapprima tagliata 

 per lungo ia due mela per eslrarne l'interna sostanza. Gl'indiani del Rio negro le sanno dipoi 

 riunire esattamente mercè di un gluiine indigeno , e vi si oggiange un boccale di legno eh' i 

 molto più spesso del cannello. La fatica che costar debbe tale operazione può giudicarsi rifletlen- 

 do che lutto va fallo con un coltello di pietra o di canna , cosicché potrà inferirsi che il Curata 

 non cresce punto in quelle vicinanze. 



Cosi limitato , come il dicemmo , a pochi lunghi , le continue domande che ne vengon fatlf 

 ne avrebbero distrulta la specie , se due circostanze non concorressero a farcene credere molto 

 improbabile 1' esterminio. Queste sono i numerosi polloni che ne germogliano da un scm]ilice cep- 

 po , combinati colla loro rapida crescenza , e l' immensa cura che prendono gì' indiani delle loro 

 canne da fiato. <( Un cacciatore » dice il Barone Humboldt « sa conservarsi la stessa Surbacana per 

 u tutta la sua vita , e mena vanto della lucidezza e precisione del suo Sarbacan , come noi siamo 

 » gelosi degli slessi pregi delle nostre armi da fuoco ». 



L' indiano sceglie sempre la sua arma tra le giovani canne ; e le più grosse non solo diver- 

 rebbero anche più pesanti colle analoghe casse , ma ricercherebbero uno sforzo maggiore per soffiarvi 

 la freccia. Dopo che le hanno tagliale alla giusta altezza, la passano per calor del fuoco onde ren- 

 derle inflessibili ; quindi le lasciano esposte al sole finché non abbiano acquistalo un lucido color 

 giallo che l'indiano considera come una pruova che non contenga più umidità. Passano quindi ad 

 allogarle nelle casse da futile , adoperandovi il tronco di una palma sottile della tribù delle Are' 

 cine ( una Kunt/iia o Gconoma ) che tengono dapprima in acqua per alcuni giorni onde lavorarvi 

 più facilmente ad cslrorne la parte inlerna , mentre 1' esterna è solida abbaslanza per ricevere uu 

 bel pulito. Quelle casse dagl'indiani Macusi vengon dette YùrùaCùra-poog. 



