iMiNEBAL0cu = 77''/'/«"'''' sopra una memoria del sii;. Ao^isyo V\u.i.zm: inlitol'ili Siiidt istoriti e geo- 

 logici sulle miniere mctulliferc ilclk Calabrie e delta Sicilia sellenirionale ; dil ug. DcFEEXoy ( Cora- 

 ptcs-rendtis de 1' Accademie des sciences. Paris 1 842 ). 



Sono già alcuni nnni, dncchè l'industria, non conoscendo limiti alla sua attiviti) , portava i suoi 

 sguardi sullo scavo delle miniere , e le prime a richiamar 1' attenzione degli speculatori erano le 

 miniere argentifere dell' America meridionale : dando occasione a non piccole perdile. Qii;ilche 

 tempo dopo rivolgevano essi i loro capitali alle miniere di carbon fossile , ed alle diverse forma- 

 •iioni metalliche di cui rinvenivano le indicazioni nelle particolari statistiche od in alcune antiche 

 opere di geologia. La maggior parte di queste imprese , eseguite sopra una scala non corrispon- 

 dente alla poca importanzi delle miniere , han tratto in ruina le compagnie che vi si eran dedi- 

 cate, ed han comunicato all'industria una timidezz 1 cosi nociva all'interesse pubblico , per quanto 

 lo era slato il suo artificiale sviluppo. 



La Sicilia, cosi vaoLita dagli antichi poeti, perla ferlililà del suolo e la ricchezzi delle sue 

 miniere, non poteva sfuggire all'attenzione degli speculatori. Uni compagnia inglese, otienulo dal 

 governo napolitano il permesso di scavarne le miniere , piena di fiducia ne' racconti istorici , ave- 

 va già , seni' altra previa ricerca , ed alla semplice vista di alcune antiche gallerie , preparato 

 considerevoli mezzi di scavazioni j ma dopo molti anni d' infruttuosi lavori , un improvviso seo- 

 roggimcnio succedeva a quell'entusiasmo, e le macchine a vapore destinale al disseccamento delle 

 acque, ed i cilindri necessari alla triturazione de' minerali , trasportali con gravi dispendi dall'In- 

 ghilterra ne rimanevano giacenti ne' magazzini del porto di Messina ; o abbandonati sulla spiaggia. 



Non avendo i primi lavori confermalo le speranze che la compagnia aveva fondale sulle mi- 

 nerali ricchezze della Sicilia e della Calabria , i principali azionisti si decisero d' inviare sopra 

 luogo una commissione , onde studiare le risorse minerali che questa parte d' Italia presenta. Il 

 sig. Juncker , ingegnere in capo nel rcal corpo delle miniere , fu nominato direttore di tal Com- 

 missione , ed il sig. Adriano Paillette , ingegnere civile , gli fu dato ad aiutante. Questi due cora- 

 palriotli hanno consacralo più di un anno a questa troppo tarda esplorazione j essi han visitato 

 ciascuna delle indicate miniere , ne han fatto sgombrare gli antichi lavori , e sonosi assicurati , 

 per mrzzo di novelle ricerche , della natura delle vene e della ricchezza de' minerali. 



Il signor Paillette, desiderando canzare l'industria da nuove perdile, e fornire documenti degni 

 di fede a coloro che vorranno di bel nuovo esplorare le miniere della .Sicilia e della Calabria, ha 

 liunito nella Memoria, di cui ora veniamo a far rapporto all'Accademia, i dati ch'egli ha raccolli 

 su tutte le miniere che ha esplorate. Per ciacuna di esse ne ha fallo conoscere , i lavori eseguili 

 dagli antichi , la disposizione del filone , la sua direzione ed estensione , nonché la natura de' mi- 

 nerali e la loro ricchezza. Questo lavoro , la cui semplice esposizione ne annuncia lutto l' interesse 

 per la società , dilTicilmente si presta ad un' analisi minuziosa. Che perciò , invece di seguir passo 

 a passo , per dir cosi , 1' autore nella descrizione che fa delle miniere delle Sicilie , noi indiche- 

 remo solamente le più importanti generalità che dalle sue osservazioni ne risultano. 



Il sig. Paillette ha cominciato dallo stabilire , in una introduzione , che i lavori delle miniere 

 nella Calabria e Sicilia non risalgono al di là del 1720 , e che i documenti che posseggonsi , di 

 accordo coi lavori degli antichi , eh' egli ha veduto quasi nella loro integrità, confermano in un modo 

 evidente che le miniere di questa contrada non ebbero né un grande sviluppo , né una durevole 

 prosperila. Esplorate verso il 1710 da' minatori tedeschi; chiamati da Carlo VI., appena nel lySS 

 quei lavori presero qualche estensione , e già la maggior parte delle miniere erano siale abban- 

 donate nel 1783. I ragguagli delle fusioni che rinvengonsi negli archivi del regno delle due Si- 

 cilie od in quelli degli stabilimenti monastici interessali nelle imprese delle miniere , non vanno 

 al di la di quest'epoca, e tulli si accordano ncU' accusar gravi spese e prodotti scarsissimi. 



