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B. L' inclinazione del piano del forame occipitale si misura por mezzo di un 

 angolo ingegnoso che porta il nome di Daubanton. Dall' orlo posteriore del l'ora- 

 mc occipitale si stenda un piano sino sul pavimento dell'orbite: esso sarà costante 

 perchè avrà. ì duo termini definiti , e sarà il vero piano basilare del cranio , ma 

 non il piano del forame occipitale. Dal medesimo orlo posteriore del forame occipi- 

 tale si stenda un altro piano il quale passi per sopra i condili e si prolunghi in avanti. 

 esso sarà il piano cercalo. I due piani faranno angolo , ma un tale angolo , per 

 la diversa inclina/ione che il vario prosperilo del forame occipitale e la diffcrenlt^ 

 elevazione dei condili daranno al secondo piano sarà variabile : il maggior o mi- 

 nor numero dei gradi di quest'angolo misurerà il grado d' inclinazione del piano 

 del forame occipitale. L'inclinazione di questo piano percorre nella serie dei verte- 

 brati un arco di circa 90°. Essa sarà di soli 3° presso 1' uomo ; e sarà di 87° 

 presso r Orang : la notabile differenza di 3° a 37° resta ancor vuota , ed un tal 

 vuoto disegna la grande distanza che separa 1' Orang dall' essere umano. 



Le quistioni che noi ci proponiamo sono le seguenti. I*. nel corso dello svi- 

 luppo fetale e dell' età successive il forame occipitale conserverà sul cranio del- 

 l' uomo e dei mammiferi sempre e costantemente il medesimo sito, ed il di lui 

 piano la stessa inclinazione.' e so veramente avvengono dei cangiamenti, secon- 

 do quale direzione si traslocherà il sito del forame occipitale nelle età diverse 

 dell' uomo e dei mammiferi ? II*. Le razze umane diverse hanno influenza sul sito 

 ed inclinazione del piano del forame occipitale , sicché quclF enorme vuoto tra 

 l'uomo e r Orang possa ridursi a più piccoli termini .5" III'. Se è unica la cagio- 

 ne di lutti questi cangiamenti , dove bisogna rinvenirla ? 



r. Il forame occipitale esiste nel fondo della vescica cranica prima che ogni 

 ossificazione incominci , a differenza degli altri forami i quali sono di una for- 

 mazione posteriore a quella degli organi. Ora ne' primi periodi di sviluppo del 

 feto umano il principio del canale rachidiano ancor membranoso è in una dire- 

 zione orizzontale col cranio , e solo la parte infijrioro della regione cervicale presenta 

 una incurvatura analoga a quella del collo di una storta. L'ossificazione dell' occipite, 

 che comincia verso il termine della quarta settimana dalla gravidanza induce dei 

 cangiamenti nel silo del forame occipitale , e nel grado d'- inclinazione del di lui 

 piano, e questi cangiamenti noi abbiamo avuto opportunità di studiai'e sulla nu- 

 merosa e progressiva serie di schcleti'i di feti di ogni età conservali nel Gabinetto 

 di Anatomia comparata del Museo di Parigi. 



Il cranio di un feto osservato al termine della quarta settimana presenta 

 1°. il forame occipitale situato sul limite estremo della linea basilare : 2". niuna 

 protuberanza occipitale: 3°. ed il piano del forame ha l'inclinazione di circa 80°. 

 Ma queste tre condizioni di sito ed inclinazione del piano del forame occipitale , 

 e del rilievo della protuberanza risentono T influenza della ossificazione del cranio 

 la quale si perfeziona nei periodi successivi. Al termine dei due mesi la gobba 



