OJO 



cranio adulto di razza caiicasea il forame occipitale dista nel senso longitudinale 

 egualmente dal mezzo dei processi ptcrigoidei e dal punto più rilevato della gob- 

 ba occipitale , e nel senso traversale dista pure egualmente dalle punte dei due prò. 

 cessi mastoidei : inoltre questi quattro punii sono equidistanti dal forame occipi- 

 tale , ma i processi pterigoidci limitano la l'accia in avanti , dunque il forame 

 occipitale nella razza caueasea è centro dell'aia postpaltina della base del cranio, e 

 quest' aia è di forma circolare. Or la razza etiopica e la razza mongolica modifi- 

 cano in ellissi r aja medesima, colla differenza però che nella razza etiopica l'el- 

 lissi ha il suo asse maggiore nel senso longitudinale , e nella razza mongolica l'as- 

 se maggiore dell' ellissi è il traversale. Il cranio di un antico peruviano rinvenu- 

 to in una caverna presso Calilta d'Aquiica ( i6, ^2 lat. sud) , il cranio di un 

 Indiano cU Bony-Boues-Bank , due crani di Papou portati al Museo dalla celebre 

 spedizione di M. Freycinet dell' an. 1S20 , e molti altri crani cinesi di vera raz- 

 za mongolica , hanno dimostrato costante l' accennato carattere della forma ellittica 

 traversale dell' aia postpalalina del cranio nel cui centro è silo il forame occipitale. 

 I crani di tre negri , due crani di ottentotti ed assai crani di naturali della nuo- 

 va Zelanda, tutti di vera razza etiopica, hanno dimostralo costante l'altro carat- 

 tere che la razza etiopica modifica l'aia postpalalina, circoku-e nel Caucaso , in 

 «Uissi il cui più lungo diametro è il longitudinale. Perciò il carattere della forma 

 differente di quest" aia può far parte degli altri caratteri osteologici differenziali 

 delle tre principali razze umane. 



2." Tali cangiamenti eh situazione del forame occipitale e d' inclinazione del 

 di lui piano, i quali sono proporzionali all'età successive dell'uomo, si verifica- 

 no ancora sui crani dei mammiferi. Il Museo non conserva una serie di scheletri 

 di feti di mammiferi a diverso grado di sviluppo, perchè noi avessimo avuta 1' op- 

 portunità di seguire i movimenti del forame occipitale sui feti di questa classe di 

 animali : tuttavia da due osservazioni che abbiamo , una sul cranio di un picco- 

 Io feto di Jaccus vulgaris donato al Gabinetto dal Prof. Auduoin, l'altra sul cra- 

 nio di un giovane feto di orso nero , nei quali abbiam visto il forame occipitale 

 aprirsi verso il terzo posteriore della base del cranio, crediamo che la situazione del 

 forame occipitale nel corso della ossificazione dal cranio dei mammiferi presenti il 

 medesimo movimento verso il centro della base del cranio , ma che abbia ancor su 

 i primi generi di quadrumani un limite assai posteriore a quello dell' uomo , in 

 modo che non perviene sopra alcuna specie di essi giammai ad occupare il pre- 

 ciso mezzo della linea basilare : e ciò deduciamo con sicurezza dalle osservazioni 

 che abbiamo fatte sui crani di Drang assai giovani , e sopra il cranio di una gio- 

 vane simi'a ncmcus , e sopratutto poi sul cranio infantile di una sòma callilrica, 

 quali riporteremo qui appresso. Però dalle osservazioni istesse noi crediamo che la 

 situazione del forame occipitale non abbia un sensibile periodo di sialo nel cra- 

 nio nei mammiferi , siccome in quello dell' uomo : ma die la retrogradazione sua 



