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doppio in grandezza. Lo sviluppo maggiore della porzione superiore alla cresta ha 

 per consegucu/a ininiediala il cangiamento dell'angolo d'inclinazione colla porzio- 

 ne inl'eriorc: perciocché il predominante sviluppo della porzione supcriore farà in- 

 clinare sempre di più il piano che essa rappresenta ^ sul piano rappresentato dal- 

 la porzione inferiore , e darà rilievo alla protuberanza occipitale die prima era 

 nulla. Inoltre por questo s\ iluppo medesimo il piano della porzione inferiore , spin- 

 to in basso gradatamente , descriverà intorno all' osso basilare un arco di rota- 

 zione , il quale cangerà la di lui inclinazione. Ed invero la porzione inferiore alla 

 cresta nel periodo dell' ossificazione è quasi perpendicolare al pezzo basilare del- 

 l' osso occipitale ^ e tira seco nella stessa situazione il forame occipitale che le ap- 

 partiene : ma per l'arco di rotazione eh' è obbligato a descrivere in basso, essa ten- 

 derà per gradi ad orizzontarsi col pezzo basilare ; inflne all' epoca della maturità 

 il suo piano farà una continuazione col piano del pezzo basilare , essa farà parte 

 della base del cranio il cui diametro resterà perciò prolungato nell' estremo po' 

 stcriore. 



L' aico di rotazione che percorre in basso la porzione inferiore si può caloo- 

 colare a 77" circa : esso sarà analogo ma inverso a quello che noi vedremo de- 

 scriversi dalla stessa porzione inferiore sulla serie degli animali vertebrati. Questa 

 rotazione porterà la graduale centralizzazione del sito del forame occipitale , e la 

 progressiva diminuzione dei gradi dell'angolo che misura l'inclinazione del di lui 

 piano. All' epoca della maturità e nell" età dell' infanzia la centralizzazione sarà mas- 

 sima, come minima l'inclinazione del piano del forame occipitale; perchè in quel' 

 l'epoca la porzione inferiore alla cresta, nella quale il forame medesimo si apre , 

 si sarà perfettamente orizzontata col pezzo basilare , ed il predominio d' allungamento 

 della linea basilare nell'estremo posteriore avrà conseguito il suo massimo (i). 



Da quest' età la sortita dei denti e l' uso della masticazione e della parola pro- 

 lungano l' estremo anteriore della hnea basilare , onde il forame occipitale è ripor- 

 tato un poco inchetro , cammino retrogrado che segue sino all' età adulta ; e la 

 porzione inferiore dell' occipitale si eleva di poco per un lieve impiccohmento del- 

 la porzione cerebrale , inoltre i condili si allungano , ed in conseguenza l' inch- 

 nazione del piano del forame occipitale diviene di pochi gradi maggiore (2). 



(1) L' allaogameoto dell' estremo posteriore della linea basilare è prodotto ancora da due altre cau- 

 se le quali si accordano perfettamente colio sviluppo della porzione supcriore dell' occipitale : esse sono 

 I' allongamento delle ossa parietali , e lo sviluppo dell' osso frontale. Le ossa parietali che hanno prima 

 la Ggura di un rombo, acquistano dipoi quella di nn romboide, e le parti inferiori dell'osso frontale si stì- 

 Inppano : in conseguenza la testa eh' era prima rotonda, diverri sferoidale allungandosi il diametro longi- 

 ladinale. 



(2) Dall' età adulta alla vecchiaia la porzione cerebrale dell' osso occipitale dell' uomo s' impiccolisca 

 ii pcchissimo ( probabilmente per la serratura della sutura lambdoidea ) , ed obbliga perciò la porzione 



