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La situazione del forame oceipitalc non ha un periodo sensibile di siato nel 

 cranio dei mammiferi , siccome 1' ha in quello dell' uomo dai primi giorni del- 

 l' infanzia siuo all' adolescenza : ma la rclrogradazione dello slesso eomiueia pro- 

 babilmenle vei-so il termine del medesimo s\iluppo fetale e sicuramente poco al- 

 di là della nascita. Neijli ultimi generi di siniie del nuovo continente esso ha 

 già per ultimo limite 1' estremità posteriore della linea basilare. 



Il movimento in avanti che lia luogo dal primo periodo dell' ossificazione del 

 cranio dell' uomo e dei mammiferi sino alla maturità, dipende dal predominio di 

 prolungiunento dell' estremo posteriore della linea basilare. Il movimento retrogrado 

 che ha luogo ncll' età successivo sino alla vecchiezza tiipendc dal predominio di 

 prolungamento dell' estremo anteriore. 



II. 11 piano del forame occipitale dell'uomo al termine della 4-" settimana pre- 

 senta un inclinazione di So" circa. Dal primo mese del feto sino alla nascita, esso si 

 muove descrivendo un arco che lo rende sempre meno inclinato : quest' arco è di 



incirca. 



Vi e un limite a questo movimento d' inclinazione , ed e 1' angolo di Dau- 

 benlon di 3", il quale consegue nei primi giorni dell'infanzia e conserva sino 

 all' adolescenza. 



Dall' adolescenza alla vecchiaia il piano del forame occipitale retrograda sopra 

 pochi gradi dell' arco percorso , anche a norma delle razze : ma nell' età decrepita 

 della razza più degradata non oltrepassa giammai i io°. 



L' inchuazione del piano del forame occipitale dei quadrumani e dei mammi- 

 feri in generale è pure proporzionale all' età. Crediamo che dal primo periodo di 

 ossificazione del loro cranio alla maturità, esso percorra un' arco consimile , ma di 

 un minor numero di gradi. Il limite minimo d" inclinazione sul cranio del giovane 

 Orang è di So". La minima differenia Ira l' incUnazionc del piano del forame oc- 

 cipitale nel cranio del vecchio Boschimano e del giovane Orang è di 20°. I gradi 

 intermedi tra 20° e 90° sono tanti tipi di liniilc del piano d' incUnazionc. 



Il pi;mo d' inclinazione del forame occipitale essendo pervenuto , verso 1' e- 

 poca della maturiti'i, al limile prestabilito ad ogni genere di mammiferi, non ha 

 un periodo di stato : esso retrograda immediatamente e per molti gradi sino alla 

 vecchiezza: e questa retrogradazione sopra la sola famiglia delle Simic arriva da 

 20° ( orang ) sino a più di 80° ( makis ). 



III. IN'el feto umano , come in quello dei mammiferi , la successione dei pe- 

 riodi di ossificazione del cranio tende a far previdcrc lo sviluppo della porzione- 

 cerebrale dell' osso occipitale su quello della porzione muscolare. Questo predomi- 

 nio è conservato quasi sino alla a ecchiaia nell' uomo , e verso quest' epoca le re- 

 lazioni cU grandezza della porzione cerebrale si trovano poco diminuite. 



Kei quadrumani e nei mammiferi queste relazioni di grandezza della porzione 

 cerebrale cominciano a diminuire verso 1" ei)oca della maturità , e continuano a 



