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 gradi notabili sino alla vecchiezza ; mentre la ponionc niuscolare si sviluppa ed 

 innalza delle creste considerevoli. 



La porzione cerebrale dell' osso occipitale col decrescimento prende la forma 

 di una lamina triangolare la quale s' insinua tra' parietali : ed essa s' impiccolisce 

 sulla serie dei mammiferi a norma degli ordini e delle famiglie di questi animali. 

 J'iirc la Talpa e 1 Elefante fanno eccezione a tale legge coli avere questa porzione 

 dell' occipitale sviluppala malioeremenle , sempre però più piccola d' assai della 

 porzione muscolare. 



L' accrescimento ed il decrescimento della porzione cerebrale dell' osso occi- 

 pitale coincidono coi cangiamenti di situazione del forame occipitale e d' inclina- 

 zione del di lui piano , ed ancora li producono meccanicamente. L' accrescimento 

 della porzione cerebrale spinge in basso la porzione muscolare e 1' obbliga a ro- 

 tare intorno al pezzo basilare : con ciò estende 1' estremo posteriore della base del 

 cranio , rendo più eentrale il forame occipitale e meno incb'nato il di lui piano. 

 Il decrescimento della porzione cerebrale al contrario fa rotare in alto la porzione 

 muscolare , accorcia 1' estremo posteriore della linea basilare , rende posteriore il 

 forame ed accresce l' inclinazione del di lui piano. Questo accrescimento e decre- 

 scimento della porzione cerebrale dell' osso occipitale sono alterni nel craoio dello 

 stesso individuo , e graduate sulla serie dei vertebrali. 



Intanto nel calcolo che se ne fa bisogna aver riguardo altrcs'i alla situazione 

 e lunghezza delle ossa parietali ; giacché si comprende che se questi siano situati 

 molto indietro^ e formino parte della volta occipitale la diminuzione della porzione 

 cerebrale sarà compensata dal prolungamento della hnea delle ossa parietali, a ca- 

 gione del quale la porzione muscolare non potrà elevarsi di molti gradi. Al con- 

 trario , se i parietali son brevi e situati molto innanzi , ancorché la porzione ce- 

 rebrale sia alquanto sviluppala , pure per raggiugnere i parietali eleverà la por- 

 zione muscolare. Adunque questi due casi che sembravano eccezionali , il primo 

 nel Mandrillo e nel Papione , e l' altro nella Talpa e nell' Elefante , non contra- 

 dicono alla legge secondo la quale , lenendo confo dell'allungamento dei mascel- 

 lari , la situazione del forame occipitale e l' inclinazione del di lui piano dipen- 

 <Iono dalle relazioni di grandezza Ira la porzione cerebrale e la porzione musco- 

 lare dell' osso occipitale. 



