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Ma vogliasi pur dire che lelice abbia la intelligenza o l'istinto di rivenire sopra 

 i primi suoi passi , e cercasse ricovero sul uiedesimo sito : il che non è vero per 

 fatto , ed è assurdo per tutte quelle altre condizioni che ne proseguirebbero , 

 facili ad inledersi quanto siano iiiaiiimisibili ; in tal caso V erosione della roccia 

 si farà pei" un acido che dall'animale si espelle o trasuda (i). Io non voglio per 

 ora toccare lo tante altre quistioni , che muover si dovrebbero sid conto del mec- 

 canismo , col quale la porzione di roccia scomposta dall' acido verrebbe successi- 

 vamente asportata , per dar luogo allo strato successivamente sottoposto di ossero 

 dall' acido medesimo penetrato. Mi limiterò solo a questa considerazione, l'osto 

 che r acido trasudasse dall' opercolo , poiché certo la superficie dell' arida conchi- 

 glia non ne rende , 1' erosione accader dovrebbe su quella parte circoscritta dal- 

 l' apertura lasciata nell'opercolo per l'entrala libera dell'aria respirabile; o tutto 

 al [)iìi dalla superficie intiera dell'opercolo medesimo. Chi dunque no dilatò poscia il 

 diametro per anmicttere l'intiero volume della lumaca? Con qual meccanismo si o- 

 però , con quali mezzi ? E come avvenne la consumazione della roccia in tutta la 

 base dell' elice , in guisa da ingenerare la controprova delF elice che vi era collo- 

 cala'! In quanto a me non saprei concepirlo. So bens'i, che poca tèrra colà raccol- 

 ta o trasportata dalle acque piovane , prestar poteva un molle e cedevole appog- 

 gio alla conchiglia; e che disseccata^ indurita , ed aglutinata dallo stesso trasu- 

 damento dell' animale , facil cosa era ritenere impronta di quella. 



A tutte le difficoltà di sopra enunciate , non saprei quali risposte ne daran- 

 no i mentovati preopinanti , od altri cui piacesse appigliarsi alla sentenza di quel- 

 li. Sembra però che niun fatto positivo e ben dimostrato possa intervenire in ap- 

 poggio. E pure , tenendole , come lo sono , in conto di vie indirette , mi volgo 

 a cercare l' insussistenza del potere corrosivo dell' elici sul calcare. Basta por men- 

 te a quello che avviene ai corpi di qualunque natura , sopra de quali dimorano 

 o stiisciano, per restarne convinto. Ninno se ne troverà alterato, ne nella sostanza ne 

 nel colore: ed invece trovasi spalmalo da quel glutine spesso e brillante , che gua- 

 rentisce eziandio la sottoposta superficie dallo allacco di qualunque sostanza aci- 

 da , ove non sia trojìpo forlc ed abbondante. 



In conferma di questa verità troppo nota , piace ricordare un fatto che gran- 

 demente la rafforza. L Ilelix naticoides passa 1' estiva stagione interrata a pie 

 delle muricce, ira terra e foglie s<;cche , completamente opercolata o chiusa. Di 

 essa si va in cerca da' contadini , essendo buona a mangiarsi in varie guise cot- 

 ta e condita. Ma poiché , per accidenti non sempre noti , taluna in tale siato rac- 



(1) W signor Costanl-Prévosl alTerma che 1' Elice perfora la roccia per mauTaziona o per chimica a- 

 :i€ne , e non mica per atione meccanica. Da ciò apparisco clic il dolio autore suppone che l'animale del- 

 l' Elice tramandasse una sostanza capace di macerare o scomporre il calcare ; il che io non so riconoscere 

 che io on acido. 



