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— — SiilP anello (li Saturno. Il signor de Vico di Roma, direttore del Collegio Romnno, La fulto co- 

 noscere i risultamenti delle osservazioni sopra Saturno tlie sono siate fatte a qncll' osservatorio di 

 vari anni. ' 



Le prime banno la data del 29 maggio iS58. Esse avevano per oggetto principale la costitu- 

 zione fisica del pianeta e del suo anello , il numero e la natura delle loro fasce , la perfetta visi- 

 bilità e la rotazione de' due più vicini satelliti , 1' eccentricità relativa del pianeta e dell' anello nel 

 verso dell' equatore , le variazioni di qucsl' eccenlricilà e le Joro leggi ancora sconosciute. Ecco in 

 poche parole il riassunto de' fatti osservati. 



Salelliii. — L'esistenza de' sette satelliti è stata confermata nel modo più evidente. Il primo di 

 questi sette satelliti , o il più lontano , è scomparso diverse volte durante il tempo delle osserva- 

 zioni , ma è stato impossibile sinora di sapere se un periodo regolare e costante desse norma a que- 

 ste dispnrizioni, le quali non accadono bruscamente ma con gradazione: la luce del satellite dimi- 

 nuendo a poco n poco ,' insino a che diviene del tulio impercettibile. Il sesto e il settimo satelli- 

 te , scoperti da Hcrschcl il li agosto e 17 settembre 1-89 , sono stati veduti a Roma per la pri- 

 ma volt;i nel i83S. Ecco come. Mentre che si guardava l'anello con un micrometro formato di 

 lamine sotlilissìmc , e con un ingrandimento mollo forte , accadde che il pianeta si trovò nascosto 

 sotto le lamine , al medesimo momenlo comparvero i due satelliti. Dopo quesl' epoca non si sono 

 inai più perduti di vista , e si è potuto mediante opportune osservazioni , determinare il tempo 

 della loro rotazione. Si è notato a questo proposito un curioso fenomeno . Senza V ajulo delle la- 

 minctte niuno osservatore avea potuto vedere questi due s.ilclliti col cannocchiale di Cuuchoisj oia 

 appena sono stati veduti con questo mezzo, che molti osservatori poterono ritrovare a piacere il se- 

 sto satellite conoscendo per mezzo del calcolo la sua posizione; un ingrandimento i5o a 200 vol- 

 te è per quesl' oggetto più che suGGciente. Altri al contrario non possono mai vedere questo satel- 

 lite senza ricorrere all'occultazione artificiale del pianeta. Bisogna dire l'istessa cosa del settimo 

 satellite , quando è alla massima elongazione , purché il cielo sia abbastanza puro e l' ingrandi- 

 mento di 3oo volte almeno. 



Anello. — La linea nera che è nel contorno dell' anello , è che fu scoperta da Cassini nel 

 1675 , è essa una divisione reale o una semplice fascia simile a quelle che si veggono sopra i 

 corpi di Saturno e di Giove? Questo è un problema che Herschel credeva di avere definitivamente 

 risoluto ', ma altri astronomi hanno rivocato in dubbio la realti della divisione. I falli seguenti 

 daranno probabilmente un novello lume su questo punto ancora oscuro della scienza. 



1°. Da osservazioni seguite a Roma per più anni , risulta che oltre la linea oscura di Cassi- 

 ni , ne esiste un altra più stretta sulla parte esterna dell' anello. La sua traccia e perfettamen- 

 te distinta , e in un atmosfera cosi favorevole come quella di Roma, essa sembra cosi nera co- 

 me lo spazio oscuro che separa il pianeta dall'anello. La sì vede qualche volta distintamente su 

 (lue seni orientale e occidentale dell'anello , qualche volta sopra un solo seno, in altre circostan- 

 ze essa è invisibile. Il signor Schwabe che P osserva assi duamente a Dcssau la chiama la striscia 

 d' Enke. Ma <|uale è la causa, quali sono le leggi di queste sparizioni e riapparizioni? Le osserva- 

 zioni non hanno ancora svelato niente a questo soggetto. Se queste due strisce sono delle divisio- 

 ni reali ne segui4> che 1' anello di Saturno è triplo. 



3°. Su la parte dell'anello la più vicina al corpo del pianeta si scorge una terza linea egual- 

 mente nera ma estremamente tenue, che presenta gli stessi fenomeni della prima. Essa è più ra- 

 ramente visibile , e si mostra più sovente sul seno orientale che su due seni. Con questa nuova 

 divisione 1' anello sarebbe quadruplo. 



3°. Fra questa ultima fascia e la fascia di Cassini si e veduto più di trenta volle al Collegio 

 Bomano , una quarta lìnea molto sottile ora su uno de' seni ora su due seni dell' anello. Quando 



