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cessi di disseccamento , tutta 1' umidilù che lor si può sottrarre , e che scrabran come morii , li 

 può spingere la tcmper.ilnra del loro org:iiiisnio ad lui {;iado il quale iiuluirebhe necessariamente la 

 disorganìzzarione di ogni tessuto vivente racchiudente altra acqua ancora olire quella eh' è chimi- 

 camente combinata coi suoi principi costituenti. Cosi in una csperienia, ripetuta sotto gli occhi del- 

 la Commissione, una certa quaniiti di musco che conteneva dei Tardigradi dopo essere stata conve" 

 aevolmente disseccala fu coUuc ilu in una slufa, e disposta intorno la pallina di un termometro il cui 

 tubo veniva fuori T apparecchio : il tutto fu gradatamente riscaldalo liiichè il termometro in tal 

 guisa situalo uel centro del musco segnò 110"; questa temperatura eccessiva si sostenne parecchi mi- 

 nuli , nulladimeno noi incontrammo in questa medesima polvere degli animaletti che tornaron in 

 vita , e si mostraron nel loro portamento ordinario dopo l' elasso di ventiquattro ore , per lo qual 

 periodo ebbero sperimentalo 1' opportuna azione dell' umidiià. In altre sperienzc il sig. Doyère que- 

 sti animaletti pria disseccati ha sottoposti all'azione di un calore a 140° , e ne ha ravvisalo un certo 

 numero redivivere per l' immersione nel!' acqua. 



Fatti di tal genere sono pieni d'inipoiianza, ma acquistan nuovo valore nella questione che ci 

 occupa allorché si estima V azione che un calore si grande dovrebbe esercitare sul!' organizzazione 

 dei nostri animaletti se una quantità d' aequa si trovasse ancora interposta nelle maglie dei loro tes- 

 suti. Perciocché la solubile albumina è evidentemenlc una delle sostanze le più generalmente sparse e 

 le più importanti uell' economia animale , e il suo coagolo sembra dover esser incompatibile col- 

 r esercizio delle funzioni alle quali i tessuti organici son destinati : or tutta l'albumina liquida che 

 può esistere nel corpo dei nostri Tardigradi si coagolerebbe necessariamente sotto l' influenza delle 

 temperature citate ; ma l' esperienze del nostro dotto collega il sig. Chevreul e' insegnano che que- 

 sta stessa albumina , privata che sia d' ac(iua per disseccamento a bassa temperatura, può tollerare 

 un calore di mollo superiore a quello dell' ebollizione senza perdere la sua solubilità ; perlocchè 

 noi possiamo presumere che nelle circostanze indicate il disseccamento dei Tardigradi aveva già a- 

 vuto per risultato una tale solidificazione dell' albumina eh' è ben diverso dal coagolo. Adunque dal 

 solo fallo della risurrezione di un Tardigrado noi possiamo conchiudere che quest' animaletto aveva 

 precedentemente perduta , secondo ogni probabilità , la totalil'a dell' acqua chimicamente libera esi- 

 stente neir organismo suo , ed un simile disseccamento esclude a sua volta ogn' idea di movimento 

 vitale. 



Laonde i Tardigradi ed i Rotiferi , allorché sì.aD disseccati e ritengano la facoltà di sviluppare 

 la vita loro nell' acqua , non possono esser riguardati come esseri viventi , ed il genere della esi- 

 stenza loro sembra non potersi meglio ragguagliare che a quella di un seme il quale è organizza- 

 to per vivere , e vivi'a poi realmente quando sentirà P influenza dell'aria, dell'acqua e del calore, 

 ma il quale in mancanza di uno di lai stimoli non manifesta verun indizio di vitalità , non vive 

 incora , e potrà in tale stato conservarsi per secoli comunque la durata della sua vita reale sia 

 forse fissata a poche sellimane. 



Le speiienze fisiologiche di cui noi abbiamo accennali i risultamenti principali non costitui- 

 scono la totalità del lavoro che il signor Doyère ha intrapreso su i Tardigradi; e sebbene noi non 

 abbiamo l' incarico di dar contezza qui delle memorie anatomiche e zoologiche eh' Egli ha pub- 

 blicate intorno questi animaletti , nondimeno dimanderemo licenza di profferirne poche i)arole a 

 solo oggelo di appoggiar a veri titoli , innanzi agli occhi dell' Accademia , gli elogi che crediamo 

 giustizia render all' insieme delle sue ricerche. 



Le ingegnose e belle osservazioni di Ehremberg ci han fatto conoscere i principali tratti di 

 uno de' singolari animali risuscitanti di cui abbiamo fatta si lunga esposizione, del Rotifero ; ma il 

 Tardigrado scoverto dallo Spallanzani non era stato egualmente ben studiato , e la maggior parte 

 de' Zoologi l'avevano ancora omesso nelle loro classificazioni del regno animale. Nel gito degli 



