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che si trorano in parecchi generi della classe de' radiari molli , di cui una mol- 

 liludinc senza pari , forse ii\ approdala col favor de' venti , venne quindi àolìe 

 agliaio acque biiUata su le arene , ove tulli quegli animaletti rimasti in secco , 

 pcrderono la molle polpa , cIk; loro dava e forara e caratteri. E di vero non pe- 

 nai gran fatto a prendere utili indagini di specifica conoscenza da poca mucilla- 

 ginc di vivissimo color oltremarino , fortcmeinente attaccata aUa periferia dello 

 scudo ; la quale in parte guasta ed avvizzita lutto al più faceva comparire de' 

 filetti liberi a foggia di tentacoli , e non altro. Indizi al eerto mal sicuri e va- 

 ghi furon questi , ma valsero tanto d' aprirmi facile il cammino , onde determi- 

 nare la famiglia , il genere , non che la specie del mollusco che rivestiva le 

 già descritte cartilagini. 



Decisi adunque , dopo aver raccolte altre pruove che qui appresso recherò 

 in breve , che desso era la Velella seaphidia di Péron e le Sueur ( voyage i. 

 p. 44- pi- 3o. f. 6). Genere che tiene distinto posto nella divisione de' radiari 

 molli , e segnatamente sotto la prima sezione de' così detti anomali ( acalefi sem- 

 plici , Cuvier : mcdusarl , ord. i" . ombrellaiì , fam. 1°" . armenistaria , Costa), 

 giusta la classificazione dell' illush'e Lamarck. Ne vi cade dubbio , giacche i se- 

 guenti caratteristici segni , notativi dal naturalista francese, quadravano bene a 

 pochi iuchvidui , clic tra le tante migliaja per fortuna rinvenni interi e perfetti. 



Velelle scAPHroiEisE. — /^(pA'//a scaphidia ■' ovalis , oblique cristala , cristà 

 dormii tctiuissimd , angulatà ; tabula inferiore tenlaculis cacrulcis ?vmicrosis- 

 simis echinalù. Ilist. naturell. des anim. sans vcrteb. Paris i8i6 , toni. II , 

 pag. 482 , espèce 3. 



Oltre alle riferite investigazioni , opportune e conducenti all' uopo , n' ebbi 

 altre che rafforzarono non poco il mio primo avviso. E siccome facevami piacere 

 di sentire anco le volgari notizie rispetto a questi viventi , cosV ne mossi parola 

 ai pescatori colà ragnnati , i quali francamente risposero, eh' è sorprendente, fe- 

 nomeno il vedere in tempo di calma follo stuolo di follule ( con tal nome m' in- 

 dicarono le velelle ) galleggianti percorrere le acque ; stante la di loro cresta ab- 

 bastanza larga ed elevata fa le veci di sottil vela , facile a prestarsi ai movi- 

 menti (hversi dell' ai'ia , non altramente che ammiriamo navigare le fisalie , le 

 plerolrachee , le carinarie , le liroacine , gli argonauti. Se poi , soggiugnevano 

 gì' istruiti marinai , avvenisse d'osservarle in una notte buja, compariranno come 

 tante fiammelle vaganti , la cui luce assai viva e fosforescente non cede al para- 

 gone di quella delle nottiluche , delle hicernarie , de' beroi e della maggior parte 

 de' mcdusarl. ISè altresì omisero d' avvertirmi , che i arrivo delle follule sovente 

 presagisce prossime tempeste, e che nelle occasioni avessi schivato di troppo trat- 

 tarle colle mani , perche il lor glutine recavami hitollerabile prurito e bruciore 

 olla cute ; sebbene dagl' isolani di Nisida e di altri luoghi saporosamente si man- 

 giano fritte con olio. A non tradire la verità , siffatte informazioni mi parvero 



