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E bene, questo morbo , che è ricomparso od' ultima fiata nel 1 800, in forma di contagio epide- 

 idìco , lo Schcrlievo della Illiria , ai nostri giorni non è che virulento , e non si trasmette più per 

 miasmi. Neil' ultimo secolo esso presentava ancora accidenti gravissimi. Dopo quel tempo si è in- 

 sensibilmente moderalo , e quasi più non arreca mortali eOctli ne mutilazioni. 



Il iiijuolo , il quale trae la sua origine dall' Arabia , o dalle vicine contrade , dopo essere sta- 

 to dai Saraceni introdotto in Europa , per molti secoli ha sparso il lutto tra le popolazioni oc- 

 cidentali e settentrionali. La sua intensità e malignità ne facevano un flagello non meno terribile 

 della peste. Il suo contagio era divenuto volatile a segno da assumere spesso il carattere di conta- 

 gio epidemico , ed infettar l'aria di intiere città. Presentemente, abbenchè sia fino a certo segno 

 acclimato in Europa , la maggior parte delle contrade del Nord , la Norvegia , la Danimarca , la 

 Prussia ce. se ne sono quasi liberate. Nella media Europa a poco a poco esso scomparisce , od 

 allorché si manifesta , esso prende la forma virulente e sporadica , e conserva principalmente il 

 suo carattere di coniugio volatile verso il Sud , e dove le popolazioni affollate hanno trascurato , 

 per non curanza o pregiudizio , le risorse che loro offrono la scienza e lo incivilimento. 



La peste anche ci offre simiglianla fenomeno. Nata nel!' Oriente , essa prese estensione secon- 

 do che le popolazioni si accrebbero , ed emigrò con esse verso il lato occidentale e verso il Nord. 

 Dipoi gli sconvolgimenti dello incivilimento accrebbero la sua violenza , fino a fargli sorpassare 

 i limiti della primaria sua esistenza. Abbenchè originaria di un paese caldo , essa si rovescia , a. 

 molte riprese , a guisa di torrente sull' Europa barbara e al dilà , fino nelle più settentrionali 

 contrade del Globo , 1' Islanda e la Groenlandia , di cui distrugge la popolazione. In tal modo 

 essa mena a male que' paesi per lo lasso di molti secoli , con grado straordinario d' intensità e 

 di violenza , e tende per dir cosi a stabilirvisi. Il suo contagio , dapprima virulento , spesso vi 

 assume 1' apparenza di miasma e di contagio epidemico. Finalmente si perviene a strappamela, ad 

 allontanarla , ed insensibilmente essa riprende il suo carattere di peste virulenta , rivolgendosi in- 

 tieramente suir impero ottomano. Ancora ivi non ricomparisce regolarmente che in certi luoghi , 

 in alcune grandi città ,■ o nel raggio dell' endemìa , e solo là ti mostra in forma di contagio epi- 

 demico. Altrove non fa che irruzioni irregolari , ed anche dopo pochi unni essa sembra voler ab- 

 bandonare Costantinopoli. L' Egitto , sua patria , solo si avrà di qui a poco il tristo privilegio 

 di possederla permanenlcmcnte. 



Cosi ceco quattro morbi contagiosi che han seguito lo stesso cammino , e che tutti hanno 

 avuto una tendenza a rendersi più semplici , ed a scomparire. E quali mai sono i mezzi che hao- 

 no operato siffatto mutamento? 



Noi troviamo dapcrlulto l' influenza della civiltà , e della scienza medica , i progressi della 

 ragione e dell' arte di guarire. Qui , leggi quarantcnarie per la lepra e per la peste , che traggo- 

 no la loro origine dai Libri sacri di Mosè ; là regolamenti di polizia sanitaria ed una cura pii 

 ragionevole per la sifilide , un' isolamento giudizioso e la vaccina pel Tajuolo. 



È forse in poter nostro lo andare più innanzi ? Ciò è verosimile , poiché noi possediamo 

 gli clementi principali della riuscita , e se per la peste specialmente noi non possiamo fare scom- 

 parire tutte le cagioni d' insalubrità nel suo paese natio , noi siamo alla portala di attenuarne gli 

 effetti fino a renderla inattiva , per mezzo del sequestro e del miglior metodo curativo. Restami 

 a sviluppare quivi i prìncipi sui quali si fonda la cura preservativa. 



Primieramente noi abbiam veduto che la peste appartenga , siccome il vajuolo , ai contagi che 

 sono ora virulenti , ora miasmatici , e che puossi farla passare d' una in altra forma. In secondo 

 luogo , ho provato che la forma virulenta della peste sia infinitamente meno grave della miasmati- 

 ca. Sappiamo altronde che un primo attacco di morbi contagiosi febbrili preservi generalmente da 

 un secondo, o minora la gravezza degli accidenti secondari , modificandone ■ sintomi ed il cammi- 



