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concliiglic marine mescolate con la breccia ossea nelle circostanti caverne ; doc- 

 cile finora dei niuno si ò osservato. 



Stando adunque le primo due ipotesi in contradizione de' fatti , sembra dover- 

 si seguire quella opinione clic stabilisce essersi formata la breccia ossea prima 

 die si deposero gli strati concliiliari. E siffatta opinione , che tolgo a sostenere , 

 sembra aver faccia di vero , quando si considera che non solo a niuna ditScoltà 

 va soggetta ; ma eziandio da alcune nuove osservazioni viene in acconcio so- 

 stenuta. 



In quella parte della pianura di Palermo che non sta lungi dal colle di S" . 

 Maria di Baida mi accorso rinvenire degli ossami di varia grandezza. Questi 

 avanzi di scheletri furono tratti da alcuni profondi fosi , che il sig. Barone Anca 

 avca fatto cavare per oggetto di agricola industria. Tra questi frammenti di sche- 

 letri un solo mi è parulo di essere sommesso a disamina con quello che può dar 

 luo^o a ragionevole divinazione. Tai resti organici si giacevano molto al di sotto 

 degli strati della breccia conchiliarc , ed erano avvolti in una grossa sabbia , e 

 ciottoli calcarei mescolati con argilla. Gli ultimi strati conchialiari stavano al di 

 sopra del fondo de' fossi ove rinvenni gli ossami '■ar molti piedi, ne mi occorse 

 in questa grossa sabbia , avvegnacchè avessi diligentemente ricercato , ravvisare 

 avanzi di conchiglie. Il fondo di questi fossi corrisponde quasi all' attuale livello 

 del mare ; nò sono in vero più profondi delle cave ove Iraesi la breccia conchi- 

 liarc. Siffatta circostanza sembra poter derivavo dalla varia fittezza degli strati , e 

 ciò si conferma dal riQettere che le stratificazioni di questa breccia sono di gran 

 lun'^a più profonde in quei siti ne' quali torna profittevole estrarla come pietra di 

 costruzione. Ma in tai luoghi non ho potuto giammai osservare il limite inferiore 

 del terreno tritoniamo. E questa circostanza non e di lieve momento per quello 

 che andoremo qui appresso dichiarando. Ed io metto pegno che , so in queste ca- 

 ve a tale profondità si aggiungesse da non ravvisare più le stratificazioni della 

 breccia , si troverebbero numerosi avanzi di ossami , è però avremmo una serie 

 più estesa di osservazioni , per le quali la nostra opinione acquisterebbe ogni fac- 

 cia di vero. Ma egli è ben facile comprendere che questo solo fatto, indipenden- 

 temente da altri del medesimo ordine che si potranno in processo di tempo per 

 ventura raccogliere , basterà a rifermare quella opinione che abbiamo dichiarato 

 da principio di voler seguire. Nò dubiteremo che questo frammento di scheletro 

 si appartenga al capo inferiore e sinistro del femore di un Ippopotamo, qualora 

 se ne calcolino le relative dimensioni , e si attenda alla descrizione che il Cuvier 

 ce ne presenta. L'altezza dell'osso dalla base all'apice troncato e di cent; i3 i;a. 

 La distanza tra le parti più prominenti di condili si può esprimere per i4 cent: 

 e 3 mil: La circonferenza del collo del condilo interno fc di cent: i3 e quella 

 dell' esterno è di 8 cent: La profondità della cavità articolare è di i cent: Il fusto 

 poi , dice il prelodato zoologo , è cilindrico. La lesta inferiore è grande. Il con- 



