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dilo interno e un terzo più grande dell' esterno , ma entrambi salgono mollo in- 

 dietro. La cavità articolare è mollo profonda, i suoi bordi sono ottusi. L'interno 

 si eleva più dell'esterno (i). 



Messa innanzi la verità di questo fatto di leggieri si comprende quale ragio- 

 nevole illazione dallo stesso puossi dedurre j e qual prova metta in mezzo onde 

 rifermare la nostra opinione. Non è mio il pensiero di mettere in mostra molte 

 ragioni , che si dovrebbero considerare (juai corollari di un tal fatto ; solamente 

 non mi rimango di dichiarare eh' esso ci addita le vere geologiche relazioni che 

 possiamo ravvisare tra gli ossami delle caverne , e la breccia conchiliare del sot- 

 tostante piano. Ne deve ciò sembrare gran fatto a comprendersi dilTicLle , massi- 

 mo se si pon mentCj che secondo il giucUzio del Cuvier, gli ossami delle circostan- 

 ti caverne si appartengono in gran parte all' Ippopotamo. Io penso non potersi 

 un' osservazione più acconcia porre in mezzo , ne un fatto più interessante rin- 

 venire per poter chiunque trarre nel nostro avviso ; il quale in vero sfornito di 

 questo dato non avrebbe che le apparenze di una probabile congettura. 



Una grave difficoltà per tanto mi si potrebbe parere innanzi , che forse sem- 

 brerebbe assai malaggevole levar via. Il prelodato Christie, armunciando le sue os- 

 scn'azioni sulla breccia ossea della caverna di S. Ciro , dichiarò che essa breccia 

 riposava sugli strati superiori del terreno terziario. Osservazioni di tal fatta ven- 

 gono in manifesta opposizione di tutto ciò che finora abbiamo cercato di rifermare. 

 Ma ogni dubbio sarà rimosso quando si riflette che il prclodato geologo fu tratto 

 in errore , siccome vien chiarito dalle seguenti osservazioni. E pria di tutto è da 

 sapere che la breccia ossea non ha alcun punto di contatto col terreno terziario ; 

 e questa sentenza farà al certo le maraviglie di non pochi , e moverà molti dub- 

 bi. Ma ho piena fidanza che chiunque si farà ad osservare quella formazione se- 

 guirà di buon grado a volentieri il mio avviso , e si convincerà di leggieri che 

 r errore fu derivato da una tale maniera poco appensata di osservare. E nel vero 

 il terreno terziario costituito , siccome pocanzi abbiamo dichiarato , da una brec- 

 cia conchiliare si giace molto al di sotto della grotta ^ non che da quel punto della 

 breccia che costituisce il talus esteriore. E questa parte si addossa , secondo che 

 si e detto sul pendio del monte, e ne segue l'inclinazione. Quivi a partire dal punto 

 in cui erto il Monte s' innalza , fin dove ha cominciamento il margine del ter- 

 reno tiitoniano , evvi una notevole distanza. E questa osservazione non isfugg'i al 

 diligcntissimo Iloffmann che chiaramente si espresse nel dichiarare la condizione 

 geologica de' contorni di Palermo. Or questo pendio è costituito dalla stessa roccia 

 calcarea che forma 1' alta cima del Monte ; la qual condizione si ravvisa in tutto il 

 perimetro di quei monti che Umitano la sottostante pianura. Di fatti se per poco 



(1) Cavier Becbercbcs sar les osMmeos fossilcs (om : 1. 



