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•dì due mesi le carovane si trovavano al regno di Ghanab , il cui nome è scomparso dulie oprre 

 de' geogriiG Arabi da più di tre secoli. L'autore dell'analisi s'impegna in una disamina storico- 

 ceografico per determinare la situazione del regno e della citlà di Glianali , la quale, secondo lui 

 doveva essere nelle vicinanze di Tombuklu , la misteriosa Tombuktu oggi finalmente visitata da' 

 Fratelli Llandcr , a' quali si deve anche lo scoprimento di un ramo del Niger, Questo fiume, detto 

 da naturali Djali-ba e Qaorra , si credeva dal geografo Edrisi uno stesso col Senegal. Questo 

 «criltore nacque in Ceuta , e studiò in Cordova ; passò poi alla corte di Ruggiero Re di Sicilia , 

 ove scrisse nel ii53 un libro intitolato Rccrcazioni dette persone desiderose di eonosccre tuli' i ftiie- 

 «i del mondo. Egli segui tutte le migrazioni d«' Barberi Zonatah dal 1067 fino al ii53 , dopo 

 viverci mostrate le terre che avcvan prima abitati. Allo stesso geografo dobbiamo la descrizione 

 del Sahara occidentale colle modificazioni dovute alle migrazioni de' Morabiti. La storia de' Berberi 

 Zonatah si liga a quella della Sp:igna e perciò dell' Europa , poiché queste tribù accolsero sotto 

 le loro tende il giovine Abd-er-Rahman fugitivo e ultimo rampollo degli Omeiadi , e generosamente 

 lo aiutarono a salire sul trono di Cordova. 



Il viaggio di Ibn Balutah, che nel i353 paiti da Sidjilraèsah e dopo 25 anni tornò nella sua 

 patria, va perfettamente di accordo con quello de' Mandingucs con([uistalori di Gliaiub. Le stesse 

 città si {jresentano e nello stesso ordine , menochè per Tomboklu eh' egli situa nello stesso luogo 

 ove l' intinerario de' Mandingues parla di Ghanah. Di ritorno dal suo viaggio Batutah visitò pure 

 la Nigrizia o Sudan, traversando il deserto, e la sua relazione è un prezioso monumento di geo- 

 grafia comparata, mettendola in confronto colla topografia di que' luoghi ne' giorni nostri. Si usa- 

 va in quel tempo , quando una caravana doveva traversare il deserto di arena mobile, di scrive- 

 re a" corrispondenti al di là del deserto, per venire incontro un certo numero di giorni. La let- 

 Icra si mandava per un corriere ; e se questo fosse perito per istrada , il che qualche volta av- 

 veniva , la caravana privata del soccorso che aspettava , periva egualmente ; che credevano e cre- 

 dono ancora quelle orde esser il diserto pieno di demoni che sbigottiscono il corriere e gli fan- 

 no smarrire la strada. E coerentemente a questa credenza riferisse Marco Polo che il diserto di 

 Los nella Mongolia è dominato da' certi spiriti, i quali chiamano i viaggiatori co' loro nomi e con 

 tuono amichevole per allontanarli dal loro cammino. La caravana di cui faceva parte Ibn Bjtoutah 

 fu però felice. Il deserto ch'essa traversò abbondava di antilopi buboli che i Masoufah uccidevano 

 a colpi di freccia per acquistare 1' acqua che si conteneva nel loro stomaco , di cui si abbevera- 

 vano con avidità. La regione era coperta da molli serpenti , e que' barbari , quando erano mor- 

 si , usavano di porre per molte ore la parte ferita nello stomaco di un camelo che prima uccide- 

 vano. Que' deserti e quegli abitanti, che li percorrevano, non hanno oggi in menoma cosa cambiati. 

 La relazione del viaggio di Ibn-Bjloulah non fa alcuna menzione del passaggio del Niger. Il che 

 mostra che prima de' fratelli Llandcr ninno avesse data una conveniente descrizione di questo gran 

 fiume della Nigrizia. Baloulah parla solo di un gran fiume non valicabile che per via di battelli , 

 eh' egli chiama braccio del Nilo ; ed egli credeva erroneamente che questo fiume , dopo un certo 

 cammino , si dirigeva all'est verso la Nubia. Edrisi lo confuse col Senegal. Leone africano , dopo 

 «ver rimontato il fiume da Tombuctu a Jenni , gli fa prendere la direzione dell' ouest. Cosi le 

 incertezze della geografia moderna si attaccano agli errori di quella degli antichi. La situazio- 

 ne che Batoutah da di Toraboclu corrisponde con grande approssimazione alla situazione moder- 

 na ; e forse se i moderni avessero meglio seguite le indicazioni degli antichi , la misteriosa Tom- 

 buctu non sarebbe rimasta ignota fino al viaggio de' fratelli Llander , ossia fino a pochi anni pri- 

 ma del i83o. 



Molto tempo dopo il viaggio di Batoutah , la citlà di Kaonkaou da lui descrìtta come flori- 

 da , era giunta allo stato di una grande floridezza. Che n' è ora di questa Città ? A quale citta 



