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essa corrisponde? Il silenzio de' geografi cbc vissero dopo rundccimo secolo ha sparso dell' oscu- 

 rila su di questo fallo geografico; il che mostra sempre più la necessità di una geografia compa- 

 rata , lavoro di cui la scienza ancora manca. Tace il giornale di AmiuliFatouma , che fu il solo 

 compagno di Mungo-Paik, il quale gli sia sopravvivuto. Un ilincraiio riferito dal Bowdilch indica una 

 città di Gougara là ove ha dovuto trovarsi Kouga. Un altro itinerario comunicato a Clappcrtoo 

 vi pone una città di Ghagro. Infine un arabo di Egitto disse al maggiore inglese Laing che al- 

 l' ovest di Noufi sul IN'iger , tra la Juuria e Hussa , era una città di uu' immensa estensione chia- 

 mata Kouliou molto rassomigliante a Kaoukaou. 



Il gran lago centrale dell' Africa, il Tc/unl, era conosciuto alla fine del XII secolo sotto il nome 

 di Koura ; e credcvasi congiunto col Niger ad una lunghezza di looo miglia. Credevasi pure che dalla 

 sua estremità occidentale scorreva il Nilo di Ghanah , e dal suo angolo nord il Nilo di Egitto. Delle 

 carte costruite i5o anni (a confondono egualmente in un sol sistema il Nilo , il Niger , il Senegal, 

 la Cambia ; e anche de' Geografi recenti non hanno rinunziato all' unione del Tihad e del Quorra. 

 Questi errori sono però smentiti dal viaggio di Denham e più di tutto da certe particolarità di geo- 

 grafia naturale delle ragioni idrografiche di quest'immensi bacini. L'equivoco di questi geografi na- 

 sceva da che queste ragioni idrografiche non erano separate da catene di montagne , correndo dritto 

 il deserto tra esse. Ciò veramente non potea asserirsi sopra sole congetture. Del resto poi 1' esi- 

 stenza del mare di Azof , del Caspio , e dell' Arai sopra un paese piano mostra che de' bacini 

 posti in vicinanza possono trovarsi isolati gli uni dagli altri , senza alcuna catena intermedia di men- 

 tagne , sebbene gli uni e gli altri ricevano de' grandi fiumi. 



I nomi de' p.iesi che s'incontrano suceessivamente negli itinemriì arabi sono, gli Stati di Gha- 

 nah , di Siili , di Tombouctou , di Kaoukaou , di Cheneva , di Tekrour , il primo stato negro con- 

 vcrtito al maomettismo ; e presso a poco nella stessa situazione. La citta di Gouber situata nello 

 Stato di Oaoussa non ha cambiato nome. Denham ritrova il paese di Kanem alla stessa »tuazione 

 ove lo avca iiulicato Ibn-S;i'id alla fine del i5.° secolo. 



Ponendo a confronto ciocché gli arabi conoscevano dal Soudan con ciocché ne conosciamo 

 nni , il paragone è tutto a vantaggio nostro; essendo diwrsa la maniera di osservare ne' tempi no- 

 stri da quiUa degli Arabi , inesatta e piena di favole e di esagerazioni. Poche cose in verità cono- 

 scono i moderni della Nigrizia , poiché le nostre notizie non abbracciano neppure la porzione del 

 Niger compresa tra Tombocktu e la Jaouria , che può abbracciare uno spazio di circa j5o mi- 

 glia ; ma le più recenti scoperte fatte da' fratelli LIander , mercè le quali noi conosciamo il brac- 

 cio del Quorra , dalla Jaourìu fino alla sua foce al Capo Formoso , ramo che in tutte le carte an- 

 teriori al viaggio de' LIander era conosciuto col nome di riviera di Nun ; e di più la conoscenza 

 che hanno i moderni della porzione del Quorra al di sopra di Sego , e il corso del Cambia , 

 dello Shary , del Bornou , e del perimetro dell'immenso Tcliad , sempre ne' confini della Nigrizia-, 

 luttc queste cognizioni intorno al Soudan sono assai superiori alle tante narrazioni arabe inesatte 

 e ricolme di amplificazioni. Bisogna però confessare , come osserva l' autore dell' articolo inserito 

 nella biblioteca universale di Ginevra , che la geografia comparata dell' Africa ha una sorgente tutta 

 propria di errori, ossia le migrazioni e le devastazioni fatte da' Morabitl. Questi fanatici hanno tru- 

 cidale le popolazioni più floride descritteci dagli antichi scrittori arabi come abitatrici del Soudan, 

 e queste sono scomparse da que' luoghi , senza che si avesse potuto seguire 1' ordine cronologico 

 della loro diversa esistenza. E do^io di aver posto a sacco e a fuoco que' villaggi del deserto , si 

 sono giltati suir Al-Magreb ( Impero di Marroceo ) the egualmente hanno devastato. Quindi si sono 

 perdute le notizie che gli Arabi avevano delle tante strade per traversare il Sahara. La distruzio- 

 ne dì Aoudnghost e di Aoukar ha fatto obbliare la strada di Gbanah per un' altra più lunga e più 

 pericolosa. L'esplorazioni de' Portoglu si fatte lungo In costa occideutule ed orient. dell'Africa nel se- 



