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poitura di qu«>to racconto. Tra le innumerevoli pruovc eh' egli ne adduce Irasceglieremo qualclicdu- 

 na delle più importanti. E sulle prime fa egli osservare che le lettere patenti de' Re di Portog^dlo 

 erano tulle registrale nella Cancelleria del Regno ; che questi registri formanti più di 2000 volumi 

 esistono tutti negli archìvii reali della Terra di Tombo ; che niuno di essi è perduto , e che b Can- 

 celleria del Re Enimanucle è compiuta ; che esaminata la medesima con ogni attenzione dal i495 

 fino al i5o3 inclusivamente , non solo non vi si ritrova alcuna lettera patente diretta a Vespuc- 

 ci e registrala ; ma che fino il nome di Vcspucci non vi si vede mai titalo • laddove si tro- 

 va fatta menzione de' nomi de' più illustri navigatori d! quel tempo. Prende egli a disamina gli 82902 

 documenti del corpo cronologico ; passa a rivista i 6og5 documenti del corpo delle casse ( corpo 

 das gavetas ) 5 svolge i numerosi involli ne' quali sono conservate le lettere missive de' Re e de' 

 Principi, e di altri grand! personaggi; legge il giornale de' viaggi de' Portoghesi dall'anno i49^ 

 fino al 1602 ; esamina la preziosa collezione de' manoscrilli della biblioteca reale di Parigi , e so- 

 pratutto quelli che hanno relazione a' viaggi falli per lo scuoprimento del Nuovo Mondo ; e in niuno 

 di questi documenti non solo non trova egli fatta menzione di alcun viaggio dirotto dal Vcspuci * 

 alla scoperta di nuove terre : ma non incontra giammai neppure citato il suo nome. E questo si- 

 lenzio di 100 e più mila docfimenti che risguardano delle relazioni diplomatiche istoriche e geo- 

 grafiche di ogni maniera , e che compiendono le epoche de' viaggi e delle scoperte geografiche piii 

 portentose non basterebbe solo a dimostrare 1' inudita temerità del Vcspucci , e la insussistenza delle 

 sue criminose pretensioni? E certo che avvezzo egli al fare della più obbrobriosa impostura , s'im-" 

 padroni delle relazioni di Ojeda che aveva seguilo nel viaggio fatto da questo spagimolo nel '499) 

 e le spacciò come suo , e per persuadere il pubblico che , fra tutti gli Europei , egli era stalo il pri- 

 mo a riconoscere il continente del Nuovo Jfondo , inventò l'altro mendacio che il suo viaggio 

 aveva durato aS mesi ; poiché interrogalo giuridicamente Ojeda su di questo fallo , lo smenti: ma 

 avvezzo il mondo a dare il suo nome alle nuove terre scoperte, per una {nudila superchieria l'er- 

 rore ha prevaluto sulla verità , sono queste parole del dotto Charlevoix citate alla pagina 3o dal 

 Visconte di Santarem. 



Né è meno notabile la enumerazione di lutti g!i scrittori più accreditali e de' navigatori più ce- 

 lebri contemporanei di Vcspucci , e posteriorr a lui , le cui opere pubblicale o nianoscrille sono 

 state consultate con rara pazienza del chiarissimo Visconte di Santarem , il quale ha da esse trascritti 

 de' bruni preziosi per dimostrare l' insussistenza delle pretcnzioni di Vespueci. Merita parlicolare 

 menzione Damiano di Goes capo degli archivi! reali dalla Torre da Tombo , e contemporaneo di 

 Colombo e di Vcspucci , il quale , mentre parla delle scoperte del primo , e di tanti altri viaggi 

 anche i più insignificanti , neppure una parola poi dice de' pretesi viaggi e delle pretese scnperte 

 liti Vespueci-, Giovanni di Burros anche contemporaneo di Americo, il qtiale, parlando della scoperta del 

 Brasile e nominando i capitani de'navigli della spedizione di Cabrai , non dice una sola parola né di Ve- 

 spueci, né del suo preteso viaggio del 1487 ; il celebre storico Osorio che nella vita del Re Emmanuele 

 non cita nep|ii)re il nome di Vespueci suo contemporaneo, comeché parli egli di qiic' viaggi coman- 

 dati dal preludalo monarca, che dice affidati alla direzione di altri personaggi. Che se due scritlori ita- 

 liani il Padre Canovai e 1' abate Bandini , i soli apologisti di Vcspucci , hanno cercalo di mostra- 

 re la realtà de' suoi titoli alla scoi)erta del Continente del Nuovo Mondo , essi ignoravano la maggior 

 parie de' documenti or messi a giorno dalle penose ricerche del Visconte di Santarem ; e suprjlutto 

 sono degni tli attenzioni', i dubbii sparsi da Sebastiano Cabotto sulle pretese scoperte di Vespueci in 

 una riunione di piloti lenula nel i5i5 , nella quale era presente Giovanni Vespueci nipote di Ame- 

 rico ; e la testimonianza tutta favorevole a Colombo del Guicciardini contemporaneo del Vespueci 

 fiorentino come lui , e ch'era stalo ambasciatore di Firenze in Ispagna presso Ferdinando il calla- 

 lieo : che questo grande istorico , dopo di aver detto che Vespueci aveva visitalo il Nuovo .Mondo, 



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