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L'energia dell'influenza Jeirorin, ossia la qnantilà di respirazione , che torna lo stesso, prova 

 numerose vuriazioni secondo la natura degli esseri e le condizioni esterne nelle quali essi vivono. 



La rospi riizionc , in diflìnilivo non è altro die una reazione , o per dir meglio , una lotta 

 che si esercita tra l' organismo ed il nie/zo anibiciilc. Qiicst' ultimo influisce speciulmenle per la 

 sua esigenza sul llciiiìdo nutritivo contenuto nell' apparato respiratorio. Una continua volatilizzazione 

 di molecole organiche ha luogo nell'essere respirante. Dietro questa volatilizzazione , il liquido nu- 

 tritivo acqui&ta qualità che lo fanno proprio a servire alla nutrizione del corpo. Ma il corpo an- 

 cora in seguito di essa tende coslanlemente a dissiparsi nel mezzo ambiente , e non sussiste che 

 fino a tanto che trovasi capace di riparare le perdile che prova. Arriva un termine nel quale le 

 forze riproduttive s' indeboliscono , ed allora è che 1' azione del mezzo ambiente prendendo il di 

 sopra , diventa una delle principali cause della morte degli esseri e quindi della loro decomposi- 

 zione. 



Senza dubbio, nella immensa serie dei corpi organizzati la energia di questa lotta Ira l' or- 

 ganismo ed il mezzo ambiente deve ]irodursi a gradi estremamente variali , ma , bene esaminati, 

 raccoglùimo che possi.imo riferirli tutti a due principali gradi , in altri termini a due modi prin 

 cipali di respirazione. 



A. Modo passivo di respirazione. 



La più semplice e la più lenta azione respiratoria , il più debole grado d' energia consiste in 

 una esalazione ed un assorbimento gassosi simult;inci , lenti , contiaui e tranquilli , senza inler- 

 isedio riposo , restando 1' organismo in uno stato passivo ed immobile ; tale è la respirazione delle 

 pianic ; questo essere immerso nel mezzo respiratorio , tiene più o meno aperte tutte le sue boc- 

 che respiranti ( stomi ) ; 1' aria vi entra e non si rinnova che quando è alterata , e che per la 

 sua tendenza a mantenersi sempre in equilibrio di densità e composizione , la esterna entra e la 

 interna esce fuori , ma questo rinnovamento del fluido respiratorio s' opera senza contrazione o 

 dilatazione periodica del vegetale. Gli stimmi soltanto possono aprirsi e chiudersi secondo lo stato 

 igrometrico dell' aria. 



B. Modo attivo di respirazione. 



L'energia di questa funzione s'anima ed aumenta , i due agenti , il mezzo ambiente e l'or- 

 ganismo , si presentano in una opposizione più viva, e si stabilisce fra essi un giuoco di attrazione 

 e repulsione che si esercita per intervalli periodici detcrminati , manifestandosi un atto di movi- 

 mento. Possiamo da ciò stabilire che il riposo ed il moto sono le due essenziali difTcrenzc tra il 

 regno vegetale ed il regno animale. 



Il secondo modo di respirazione presenta un gran numero di varietà che possonsi tutte rife- 

 rire a due modificazioni principali. 



1°. Respirazione per vibrazione. Questa si avvicina più allo stato d' immobilità della respira- 

 zione vegetale , i moti di attrazione a di repulsione eseguiti dall' organo respiratorio vi si compio- 

 no in cosi corti intervalli , che ne risulta un moto di ondulazione vibratoria sul contorno di que- 

 st' organo , il quale è uno stato intermedio tra il riposo ed il moto. Esiste presso un grandissimo 

 numero d'animali aquatici, e forse in lutti (durante la vita embrionale eia prima età ) negl' in- 

 fusori , le vorticelle , le idatine ( Ehrmb. }, i losfori ( Ehrmb. ) i colpodi , i luciferi , le lacinu- 

 larie , i rotiferi ed altri presentano organi rcspiratorii in forma di filamenti estremamente tenui e 

 trasparenti come il vetro , situati intorno la bocca o in cerchio sulle pareli del corpo. Il molo 



