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D' altronde , fra le iilghc venute nelle slesse acqae , alcane mancano d' incrostazioni , altre 

 ne sonu curichc -, fra queste le proporzioni variano secondo le specie» 

 Ecco la composizione di due coralline : 



Corallina qfftcinalis Hafymcda opuntia. 



C:irbonato di calce 671^0 f 90i'6 J 



Carlionnln di ina{;iiesia .... 9r'5 ? 77)6 5,5o 5 96,1 



Solfalo di calce, silice , ce . . i,o5 I u,54 1 



Materia organica 2^)4 ^<^ 



100,0 lUOjO 



Cosi, fatta astrazione dall'acqua igroscopica , tutto il tessuto organico di una di queste pian- 

 ta si riduce a 3,8 per 100 ; più di 9O centesimi del suo peso consiste dunque in sostanze mi- 

 nerali. 



Pel punlo di veduta di queste ricerche , era utile di stabilire la composizione elementare della 

 parte organica , poiché essa doveva corrispondere all' analisi dei vegetabili o degli animali di un 

 ordine inferiore, ed avere, nell'una o l'altro senso , una influenza notevole sulla quistione. La 

 sperienza ha presentato i seguenti risultamcnli ; 



Materia adoperala Zi'-, i3o. Azoto ottenuto, -'^•'^•.Temperatura -|- i£o Pressione yC""" 



Donde può conchiudersi che la pianta disseccala contenga , per 1000 parti in peso , 2.63 di 

 azoto equivalente a 17 di sostanze azotate sopra 58 di materia organica totale; questa , privata 

 di sostanza minerale, conterrebbe dunque sopra 100 parti , 44i85 <^' materia azotata , più 55, i5 

 di materia organica non azotata , opure 6,9 di azoto puro , composizione afTjtlo analoga a i|uella 

 dell' organismo de' vegetabili inferiori , come anche degli organi giovanissimi di tulle le piante 

 fanerogame ; mentre difTcrisce molto dalla composizione elementare de' tessuti appartenenti agli 

 animali. 



I risiiltamenti ai quali era pervenuto già sembravano concludenti ; nondimeno scmbromnii 

 conveniente di ricercare nei tessuti della corallina le proprietà, che, fuori della composizione 

 elementare , caratterizzano la cellulosa , principio immediato che racchiude ogni struttura vegetale, 

 e costituisce principalmente la sostanza delle mcmbraìie nelle piante. Per raggiungere questo scopo, 

 spogliai dapprima delle sue incrostazioni la corallina officinale , per mezzo dell' acido cloridrico 

 allungato ; lavala e quindi trattala coli' ammoniaca e nuove lavature di acqua , essa fu posta , fra 

 due lamine di vitro , sotto il microscopio , ed in contallo con una soluzione di lode alcojlizzata ; 

 tosto tutta la sostanza a composizione quaternaria , racchiusa nelle cellule o inflllrala nelle pareti 

 loro , si mostrò con una liolu giallo-arancio. 



Dopo questa preparazione , introducendo Ira le lamine di vetro una goccia di acido solforico 

 a 4 equivalenti di ac(|ua , potetti seguire i progressi del disgregamento che segnavano 1' arrivo 

 ed il passnggio dell' acido : fu questa una colorazione arancia , inbi'unita nelle parti del tessuto 

 fortemente inijiegnata di sostanze quaternarie , quindi , in tutto il resto del tessuto , si veggono 

 le prime reazioni dissolventi determinanti l' effetto della tintura di lode , poiché la cellulosa si tro- 

 vava allora , e successivamente in tulle le sue parli , divisa in questo stato da gruppi di particelle 

 amilacee che disegnavano in bel violetto le cellule cilindroidi irradiate o spiegate simmetricamente 

 a partire dai punti d' inserzione di ciascuno articolo. 



Questo grazioso fenomeno microscopico finiva elegantemente la dimostrazione che le analisi 

 avevano incominciato. 



