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Cosi sembra riiiillnrc nrl tolale del lavoro ài J'Oibl^ny clic il nuovo conlincnte si è formato 

 flomc 1' mitilo pe' siicrcssivi sollevamenti di diversi sistemi di monlagiie die ne SGleano la super- 

 ficie ; che questi sistemi sono via via più eslesi a misura che T origin loro maggiormente s'appros- 

 lima all'epoca attuale; che i rilievi risiillanli (la questi dilTerenli sistemi si sono aggiunti suc- 

 cessivamente gli uni agli altri , progre<lendo gcnerahnenle dall' li. all' 0. Cosi le sporgenze le pii 

 antiche che presenta il continente americano sembra aver avuto origine nelle regioni orientali del 

 Brasile attuale, dopo l'epoca della formazione dello gneis. I terreni di transizione son venuti all'O. 

 ad accrescere questo primo continente di tiitlo il sistema itacolomiano. 1 terreni carboniferi al- 

 l'O. de' due altri , fan parte d' una novella appendice del sistema scichillìano. I terreni triasici 

 all'O. de' tre primi sistemi sono stali sollevali nel sistema bolinìano , superficie più vasla delle 

 altre. Fino allora l'America era allungala dall' E. all' 0. i terreni cretacei cessano di depositarsi, 

 e la Cordlgliera , sempre all' 0. delle terre sollevate , prende un primo rilievo dal nord al sud 

 cambiando totalmente la forma del continente. Più tardi l'eruzinne delle Iraihili e la prima elTerve- 

 tcenza de' vulcani attuali han compito le forme di questa vasla catena e dalo alle spiagge del con- 

 tinente la loro attuale configurazione ; ed è degno di nota che (picsli ultimi fenomeni si son spe- 

 Etalmcnte manifestali nella regione occidenlale del continente, i cui i Icrremoli hanno ai dì noslii 

 concentrata la loro azione. 



Qucsl' osservazione generale sul!' andamento de' sollevamenti dall' E. all' O. conduce ad un 

 curioso ravvicinamento tra il Kuovo-Mondo e l'antico. BulTon eragià slato colpito dalla diCTerenza 

 d' orientazione dei due gran continenti. Egli aveva noUito clic nell' aniieo continente , o più esat- 

 tamente nell' Europa , 1' Asia ed il nord deli' Africa , i grandi traili orografici son disposti relut»- 

 ▼amcnle alla linea E. ed 0. all' incirca come lo sono nel Nuovo-Mondo, rispello alla linea N. S. 

 Poullclt-Scrope aveva aggiunto all' osservazione di Buffon quella della differenza essenziale che pre- 

 sentano i due lati E. ed 0. del continente dell' America meridionale , in quanto che 1' uno offr« 

 una lunga cresta ingombra di picchi e di vulcani , mentre che 1' allra presenta larghe montagna 

 rotonde senza veruno indizio di fenomeni vulcanici. 1 risultamenli di d' Oibigny conducono a for- 

 molare con più precisione questo ravvicinanieulo , notando che nell' America meridionale i solle- 

 vauieati successivi che han modellato il rilievo del conlinente han principalmente il loro punto 

 A' applicazione di più in più all' 0. a misura che son più moderni , menlrecchè in Europa i sol- 

 levamenti via via più moderni hanno esercilalo i loro cffclti di più in più al sud. In America i 

 grandi fiumi di Pampas e dell'Amazzone corrispondono a quel gran piano del nord dell Europa, di 

 cui una leggiera depressione è occupala dalle acque del mar baltico ; ed il vasto lago di Tllicaca 

 riempe le anfrattuosita prodotle dall' incontro de' due sistemi che s' incrociano nelle Ande , quasi 

 a une il Jledilerranco riempie le anfrattuosita più vaste e più profonde d' un incrociamento del 

 liitema de' Pirenei , dei sistemi profondi alpini e di taluni altri sistemi moderni. 



I due continenti presentano ciascuno una grande eccezione alla regola indicata relativamenta 

 al verso nel quale i sollevamenti si son succeduti. L' una si trova nei dislocamenti moderni che , 

 secondo le osservazioni di Pissis , lian terminato di modellare la costa orientale del Brasile , 1' al- 

 tra nel sollevamento presunto moderno della gran linea delle Alpi scandinave ; ma l' esistenza di 

 eccezioni corrisiiondenli dall' una e dall' allra parte costituisce un ravvicinamento dippiù , e questo 

 i tanto più curioso , in quanto che le due catene che fanno eccezione , si riferiscono ad un lok) 

 e medesimo sistema di montagne , il sistema delle Alpi occidentali, 



( DaìC Imtilul , agosto i843 , d°. 5o5 ) 



