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 estremo o recossl sull' aranciaio. Questo sperimento dimostrava chiaramente die 

 il calore diffuso nelle varie parti dello spettro solare non è omogeneo. 



La conseguenza ci sembrò imporlantissiraa , atta a riscliiarare molle quislio- 

 ni di calorimelria ; ed intraprendemmo pertanto con gran fervore alcune ricerche 

 intomo alle proprietà degli efllussi calorifici terrestri , donde emerse un fatto 

 talmente contrario alle idee allora dominanti sul calorico raggiante , che dovette 

 necessariamente sconvolgere le ipotesi adottate intorno all' indole di questo agente: 

 intendiamo dire della proprietà che possiede il salgemma di trasmettere le radia- 

 zioni calorifiche oscure nella stessa precisa proporzione del caler luminoso , qua- 

 lunque siasi la temperatura della sorgente. 



In lutti gli esperimenti anteriori, la quantità di calore trasmesso dalle sostanze 

 diafane , debolissima per le sorgenti di bassa temperatura , non diveniva ben sen- 

 sibile che dopo r arrovenlamcnlo de corpi o lo sprigionamenlo della fiamma ; 

 laonde molti tisici negavano al calor oscuro il potere di traversare i corpi , so- 

 Ldi liquidi , per via immediata j e davan ragione . della trasmissione calorifica 

 nel caso delle sorgenti di temperatura elevata, ammettendo una trasformazione di 

 calore in luce. Ora ognun vede che la scoperta di un mezzo solido il quale tra- 

 smette copiosamente e indistintamente qualunque sorta di calorico raggiante 

 doveva distruggere compiutamente sifTatta teorica, e sosti luirvene una più confor- 

 me al vero. 



Ulteriori sperienzc ci convinsero infalli che l' eterogeneità degli clementi os- 

 servata nel calor solare, era parimente negli efllussi raggianti di calor terrestre, 

 tanto luminosi quanto oscuri , ciie trovammo tulli composti di parecchi elementi 

 calorifici analogia ai diversi raggi colorati della luce. Questi elemenli traversa- 

 van tulli copiosamente , ed in quantità prossimamente uguali , gli strali esilissi- 

 mi di vetro, d'acqua, d'alcool, e venivano trasmessi in diversa proporzione da- 

 gli strali profondi di siffatte sostanze — Di più — Quantità uguali di calore emerso 

 da strali di varia natura passavano in proporzioni talmente diverse per una data 

 lamina delie medesime sostanze diafane e scolorale , che alcune radiazioni erano 

 totalmente trasmesse , altre lolalmenlc assorbite. Combinando questi dati colla no- 

 zione della trasmissione coslanle del salgemma per qualunque sorla di radiazione 

 calorifica, iliroUa o modificata dal passaggio a traverso qualsiasi mezzo diatermico, 

 ci parve poterne franeamenle arguire, che il cristallo di monte, il vetro, tacqna, 

 t alcool, e ijcneralmcnlc tulli i corpi diafani e privi di qualunque coloì'azion'O 

 apparente , erano colorati rispetto al calore ; cioè a dire , che tali corpi ope- 

 ravano sulle radiazioni calorifiche , come fanno i tnczzi colorati sulla luce. 



Allora la quislione relativa alla distribuzione delle temperalure nello speltro 

 solare si offri sotto il vero suo punto di vista. L' operazione di chi pretendesse 

 inferire le mutue relazioni dei colori prismatici dallo spettro formalo per virtù di 

 un prisma tinto internamente di rosso o di turchino sarebbe cerlamealc assurda. 



